Соблюдение «правил игры» и определяющих эти правила принципов и норм особенно важно в условиях демократического общества, политическая жизнь которого полна многочисленных дискуссий, согласований, улаживания несовпадающих интересов на основе признанных демократических процедур.
К числу ведущих элементов политической системы общества относятся также политическое сознание и культура.
В политическом сознании выделяют политическую психологию и политическую идеологию.
Политическую психологию (эмоции, предрассудки, настроения) крайне важно учитывать в процессе руководства и управления обществом.
Политическая идеология, выражая в концентрированном виде коренные интересы социальных общностей, служит концептуальной основой программы социально-экономических и политических преобразований, с которой выступают соответствующие социальные силы.
Состояние политического сознания, его направленность, степень зрелости и динамика выражаются в общественном мнении.
Для нормально функционирования политической системы выжжен как учёт общественного мнения, так и его формирование.
Качественная характеристика всей политической жизни, политических институтов, отношений и процессов определяются политической культурой общества. Она представляет собой совокупность типичных для данного общества или социальной группы образцов (стереотипов) политических представлений, ценностных ориентаций, установок, политического поведения.
Правомерно выделение и других аспектов политической жизни, каждый из которых оттеняет ту или иную сторону функционирования и развития политической системы общества, существенно дополняет её характеристику. Однако только на выделении элементов политической системы останавливаться нельзя, так мы не получим полной картины политической жизни.
Сущность политической системы проявляется в её функциях. В обобщённом плане они заключаются в следующем. Политическая система отражает состояние общества, включая экономические условия его существования, социальную и национальную структуру.
Через политическую систему выявляются и аккумулируются основные группы социальных интересов, выстраиваются приоритеты, что получает потом закрепление в политике.
Политическая система выполняет также координирующую и интегративную функции. Чтобы обеспечить стабильность, она должна учитывать интересы участников политической жизни, возникающие между ними противоречия, добиваться наиболее оптимального в данных условиях согласования интересов, координировать усилия существующих в обществе социальных сил, а так же представляющих их интересы организаций и движений. Помимо этого, любая политическая система стремиться к тому, чтобы интегрировать различные элементы социальной и национальной структур на основе консенсуса относительно ценностей и идеалов, как их понимают, прежде всего, экономически и политически ведущие силы общества.
В рамках политической системы протекает политический процесс. В связи с этим одна из важнейших функций этой системы заключается в том, чтобы добиваться адекватного отражения приоритетных для неё социальных интересов и принимаемых политических решений и неуклонной реализации последних, относятся ли они к области внутренней или внешней политики.
Таким образом, политическая система сложной, многогранной подсистемой общества. Её оптимальное функционирование имеет исключительно важное значение для жизнеспособности и нормального развития общества в целом, так составляющих его социальных групп и индивидов. Для полного, всестороннего познания политической системы необходимо углублённое изучение каждого из её элементов, их взаимосвязей и взаимного действия.
