– Отец продумал все так, что интриганы оказались нарушителями данной Мортифору клятвы. Заговорщики скончались в страшных муках, а вампирская корона успешно отмазалась, свалив всю вину на них, – с радостной улыбкой сообщил юный Лукуш. – Забавно, до этого момента я считал скоропостижные, не обремененные загадочными обстоятельствами смерти предателей простым совпадением, несчастным роком. Наверное, папа все-таки догадался отвергнуть подозрительную случайность.
О небо! С какими садистами приходится общаться! И что самое обидное – я главная среди них!
– Получается, Мортифор уничтожает клятвоотступников на расстоянии?
– Да, – кивнул Норри. – При помощи поцелуя он привязывает к жертве заклинание, которое в случае предательства уничтожает виновного. Причем усовершенствовал магическое плетение так, что оно теперь убивает не только дипломата, но и весь его род. А потому король оборотней принимает только тех послов, которые являются родственниками правителей, и, естественно, женского пола. Хотя иногда может вести переговоры с послами иных могущественных родов. В таком случае он либо оказывает милую услугу другому правителю (такую, как вампирской короне), либо косвенно регулирует внутреннюю политику в чужой стране по своему усмотрению, усиливая или уничтожая наиболее влиятельные, сильные кланы.
Так вот почему этот гад сразу целоваться лез! Спокойный, холодный расчет! Ох дальновидный, засранец!
– А я? – Мой голос вдруг сорвался. – На меня он тоже что-то навесил?
– Да, – кивнул Норри. – В первый раз ты получила заклятие, контролирующее исполнение клятвы. Но оно было двусторонним, ведь тогда Мортифор тебе тоже давал слово. Полагаю, именно из-за двусторонности заклинания дядя и был уверен, что он тебя не обманет. Вы оба сдержали свое слово, обещания исполнились, и плетение распалось.
– А во второй раз?
– А природу второго заклинания я не знаю, – растерянно развел руками Норри. – Но оно другое.
– Честно говоря, больше похоже на оберег, – задумчиво пробормотал Оох-рам-Лукуш, сканируя рукой мою ауру. – Такое чувство, будто он защитил тебя от всевозможных несчастий на целый год.
– Как ты это узнал? – встрепенулся Норри. – Я всю жизнь изучаю магию, но, увы, не могу определить природу данных чар.
– У Светы мое кольцо, – снисходительно улыбнулся вампиреныш. – За счет этого я чувствую степень ее безопасности. Если бы заклинание было направлено против княжны, я бы узнал. А оно сходно с магией моего обручального кольца.
– Чего?! – рявкнул Вик.
– Ваша светлость, время, – встревоженно напомнил Артур Семину.
Ну вот! Только пошли интересные темы! Что ж, пора в бой. Одно не пойму: зачем Мортифору вешать на меня защитное заклинание?
– Спасибо, Артур. – Я поднялась из-за стола. Мужчины также поспешно встали. – Распорядись, чтобы нам с Мортифором подали на стол. И накормите его телохранителей, если это, конечно, возможно.
– Как прикажете, моя госпожа, – почтительно склонился Артур и осенил меня напоследок священным знаком.
Что ж, думаю, это мне понадобится. По пути в тронный зал нервное напряжение нарастало.
В одном из коридоров я наткнулась на высоченных хмурых охранников в шлемах причудливой формы. Легкая одежда, чуть медлительная грация движений. Оборотни. Личная охрана Мортифора. Очевидно, выслав телохранителей за пределы комнаты, Черный король хотел выказать свое доверие и желание поговорить со мной наедине. Элитные воины проводили меня задумчивыми хмурыми взглядами.
