— Парни! — закричал хозяин таверны. — Наш гость проставляется бочкой эля в честь своего знакомства с вами! Пока она не закончится, любой может бесплатно налить себе из неё.
Марк втянул голову в плечи.
— Хау! Хоу! — начали кричать дворфы и бить кружками по столу. —Да, это правильный полукровка! — послышались крики один за одним.
Тогда встал Гаррин, поднял руки кверху и, останавливая дворфов, начал говорить:
— Стоп-стоп, парни! Все вы славные воины, но не надо называть нашего гостя полукровкой. И для этого есть причина.
— Какая?
— Давай говори!
— Не тяни! — неслось отовсюду.
Тогда Гаррин заявил:
— Полукровка он по рождению, но не по имени.
— А какое у него имя? — громко спросил кто-то из угла.
— Вот это и есть то, ради чего он пришёл сюда к вам — просить помощи. Он был ранен в бою, как вы все знаете, и потерял память. Он не помнит своего имени. И поэтому он просит вас помочь ему выбрать новое эльфийское имя.
Гаррин поступил мудро. Для дворфов было честью дать кому-то имя, а заодно он знакомил полукровку с воинами и делал это так, чтобы его все знали в крепости. Для чего это нужно было Гаррину, Марк не понимал.
Отовсюду посыпались предложения с именами.
— Аесон, Браерн, Булуар, Келеборн, Коналл, Эдрахил, Хербалар, Инилиас…
Имён называли столько, что Марк уже начал забывать те, что называли изначально. И вдруг кто-то произнёс:
— Аранэл!
— Да, да! Ему подходит! — выкрикнул кто-то.
Марку и самому понравилось это имя.
— Гаррин, — позвал он дворфа. — Мне понравилось одно имя, и я хочу его выбрать.
Выслушав полукровку, Гаррин закричал на всю таверну:
— Парни! Он сделал выбор! Полукровка выбрал себе новое имя. И это — Аранэл! — провозгласил дворф.
— Аранэл, Аранэл, Аранэл… — скандировали дворфы.
— Встань и поклонись им, — тихо подсказал Гаррин. — Отныне твоё имя будет известно как Аранэл!
Полукровка поднялся со скамейки и, повернувшись к залу, где сидели дворфы, неуклюже поклонился.
— Да-а-а! — радостно неслось из зала.
Теперь полукровка, получив от дворфов официальное имя, стал называться Аранэлом. Под стук кружек о стол Аранэл сел обратно на скамейку.
«Не забыть бы его теперь. Кажется, это навсегда. И теперь это моё новое имя», — думал Марк, а теперь уже Аранэл. Шум в зале стих так же внезапно, как и начался. Дело было сделано.
— Ну что, ты доволен? — поинтересовался Гаррин.
— Ещё не знаю. По крайней мере, меня теперь не будут звать полукровкой, а то это слегка обидно.
— Полукровкой тебя будут называть всегда. Таким ты родился. Но звать тебя теперь будут так не в качестве имени или прозвища, а потому что ты таким являешься по рождению. Имя твоё теперь — Аранэл. И помни это! Теперь тебя будет знать весь наш клан «Серого камня» — в крепости и за её пределами.
Принесли еду. Вместе с деревянной тарелкой гигантских размеров, по мерке Аранэла, на стол перед ним поставили огромную кружку с элем. Полукровка осторожно понюхал и немного отхлебнул странной жидкости, которую тут все любят пить. Эль оказался обычным пивом, которое человек по имени Марк употреблял каждый вечер, сидя перед своим компьютером. «А мы подружимся!» — подумал Аранэл, поглядывая с улыбкой на кружку.
— Что такое? — спросил Гаррин, заметив реакцию на эль.
— Да ничего. Всё нормально. Просто понравилось.
— Ясно, — улыбнулся дворф. — Только не перебарщивай, бывает, что и крепкие сорта привозят.
«Тут совсем неплохо. Вот только знать бы, на что жить и где доставать местные деньги, а ещё бесят лопухи…»
