От котла с варевом пахло чем-то очень вкусным, и запах постоянно напоминал о голоде, заставляя желудки урчать. Сочное мясо тоже немало способствовало этому. Мясом занимался кто-то из воинов, а варевом в котле — один из возничих. Перед котлом поставили тарелки и положили большой половник с горой ложек. У костра, где жарили мясо, разложили несколько ножей и огромную вилку, которой накалывали отрезанные куски мяса. Таким образом, никто никому ничего не разносил. Дворфы сами подходили и брали, сколько хотели. Еды было в избытке. Вот чего было в меньшем количестве, так это эля. Больше двух больших кружек пить в походе не разрешалось. Для Аранэла обычно хватало и одной большой кружки. Варевом в котле оказался превосходный суп с подкопчённым на дыму мясом. Правда он насторожил Аранэла. В супе был горох, а это означало, что это обычный гороховый суп, только очень вкусный, гораздо вкусней, чем в прошлой жизни. Горох и дворфы — это явно не сочеталось, и была непонятна ночная реакция на такую еду. К храпу дворфов полукровка уже привык, а вот к другим спровоцированным едой звукам он совсем не имел никакого желания привыкать.
Ужин длился долго. Дворфы много пели, пили свой эль и курили свои трубки, набитые табаком. Аранэл уже начал привыкать к запаху курительного табака, но курить по-прежнему не пытался, зная о пагубном свойстве табака к привыканию. Иногда дворфы что-то подмешивали в этот табак, что придавало запахам дыма разные ароматы. Постепенно начали укладываться спать прямо на земле, на примятой траве. Чтоб бараны ночью не разбежались, их привязали к повозкам. Жар от костра чувствовался, даже если лежать от него в трёх-пяти шагах. К тому же в костёр подбросили ещё крупных кусков угля, которых хватит до утра. Аранэл расстелил плащ на траве, вместо подушки под голову положил свой дорожный мешок, затем снял меч и нож с пояса и сложил всё это рядом с импровизированной постелью. Можно было ложиться, что он и сделал. Через несколько минут храпел уже весь лагерь, время от времени смешивая храп с последствиями от гороха.
Дворфы крепко спали. Первыми что-то почувствовали животные. Они громко фыркали и дёргали привязанные к повозкам верёвки. Усиливался ветер, хотя на небе не было ни одного облака — только звёзды и полная луна. Вдруг раздался гром, и огромный разряд молнии ударил в полотно дороги возле лагеря. Дворфы, услышав шум, начали подниматься.
— Что там, буря что ли? — крикнул кто-то.
— Да вроде нет. Небо чистое, без облаков.
Однако ветер усилился, и в тоже самое место на дороге ударила ещё одна молния. Этот момент застал проснувшийся Мортрик. Вскочив с земли и быстро оглядевшись, он понял, что происходит, потому что уже видел такое, когда воевал в землях тёмных эльфов, очень давно.
— К оружию! — заорал дворф и, схватив свой молот, начал пинками будить тех, кто ещё не проснулся.
В этот момент в то же самое место ударила третья молния, и на тёмном фоне горизонта, над дорогой, появилась искрящаяся щель в пространстве, которая начала расширяться, и делала она это очень быстро. В итоге образовался портал, через который спокойно прошёл огромный конь чёрного цвета, нёсший на себе всадника в плаще. Лицо у всадника было скрыто. Размеры коня и всадника были неестественные, они раза в два, а то и больше, превышали обычные размеры. Мортрик уже распинал всех спящих и пытался командовать полусонными дворфами. Такой же пинок получил и Аранэл. Он ничего не понял из стоящего в лагере хаоса, но увидел, что воины в лагере строятся и к чему-то готовятся. Аранэл вскочил, прицепил впопыхах оружие на пояс и накинул плащ. Мешок с вещами остался лежать на земле. Отовсюду звучали вопросы. Все спрашивали, что происходит, и вглядывались туда, где стоял всадник.
