Полярная стая - страница 3

Когда с покупками было покончено, и Зои вернулась в машину, Линда уже сидела за рулем, а Эмили и Джереми уплетали чипсы и сухарики, которые были сразу же отложены в сторону ради горячей выпечки. Тетя тоже взяла пару пирожков, тихо поблагодарив племянницу. После короткого перекуса они выехали с пустой стоянки и направились дальше на север, туда, где, по словам Линды, находилась стая полярных волков.

Дорога занимала намного больше времени, чем они предполагали, и Зои успела побыть за рулем еще дважды, сменяя тетю в ночное время, но они все еще никак не могли достичь места назначения. Пейзаж за окном оставался неизменным: поля, леса и виднеющиеся вдали горы, покрытые толстой шапкой снега, которые начинали порядком удручать своим однообразным величием. Радовало лишь то, что еды, воды и бензина хватало, поэтому пока они могли ехать в комфорте, прерываясь на недолгие остановки. Вот только ресурсы были не бесконечными, поэтому невысказанный вслух вопрос о том, как скоро они прибудут на место, оставался висеть в воздухе последние пару часов.

Линда недовольно хмурилась, но продолжала вести машину вдоль заснеженных полей. Зои лишь изредка поглядывала на тетю, но терпеливо молчала, не желая нарушать то подобие спокойствия, которое установилось в их небольшой и порядком уставшей компании.

Когда ночь в очередной раз начала вступать в свои права, машина плавно остановилась у обочины, освещая пустую дорогу яркими фарами.

– Теперь ты у руля, – Линда кивнула на улицу и первой покинула теплый салон.

Зои взяла пальто и последовала за ней. Остановившись у капота, тетя выжидательно наблюдала за приближающейся племянницей, и как только та поравнялась с ней, осторожно вязла ее за локоть, чтобы еле слышно произнести:

– Если увидишь большой высокий камень посередине дороги, останавливай машину и буди меня. Не пытайся его объехать. Оставайся в машине и не вздумай выходить наружу.

– Поняла, – кивнула в ответ девушка. – Сижу на месте и бужу тебя.

Линда коротко улыбнулась и чуть крепче сжала локоть племянницы.

– Все будет хорошо. Мы почти приехали, – уверенно прошептала она и направилась к пассажирскому сиденью.

Зои постояла еще пару минут на морозе, чтобы приободриться перед долгой ночной дорогой, и только после этого заняла водительское сиденье. Положив пальто за поясницу, она открыла новую пачку мятной жвачки и, закинув в рот несколько пастилок, нажала на педаль газа, выезжая обратно на дорогу.

Следующие пару часов джип плавно двигался по удивительно ровной для такой глуши дороге, освещая фарами мелькавшие по бокам деревья и поля. Зои жевала кислый мармелад и внимательно следила за дорогой, которая, хоть и была пустой, но в некоторых местах покрывалась полосками льда, которые она аккуратно объезжала. Брат с сестрой мило посапывали, обнявшись на заднем сиденье, в то время как Линда мирно дремала, укутавшись в куртку с головой. Эта ночь ничем не отличалась от предыдущих, кроме одного – деревьев вокруг становилось слишком много.

Начинался густой еловый лес, который плотной ширмой окутывал все пространство вокруг, оставляя в зоне видимости лишь петляющую дорогу, которая все так же вела их джип в стелющуюся впереди темноту. Зои передернула плечами и крепче сжала руль: все-таки ехать вдоль бескрайних полей было намного приятнее, чем пробираться сквозь давящую со всех сторон тьму, которая казалась слишком вязкой и устрашающей. Фары освещали лишь небольшой участок дороги впереди, обрамленный высокими елями. Сбоку же машину окружало плотное ничего, которое невидимыми щупальцами обволакивало машину, словно пытаясь заглянуть внутрь, чтобы увидеть, кто осмелился нагрянуть с визитом в непроходимый лес.