– Погодку обещали ужасную, – сказал мужчина.
Когда машина охранников исчезла за валом счищенного снега, Карина вернулась в кухню, забрала коробку с делом Софии Хельстен в комнатку позади стойки и опустила шторы. Руки у нее слегка дрожали, когда она сняла с коробки крышку и достала документ, лежащий сверху.
Пропавшая: София Элизабет Хельстен
Дата рождения: 09.09.1962
Адрес: Бакосвеген 11
Почтовый адрес: 975 9 °Стентрэск
Словесный портрет: Каштановые волосы. Голубые глаза
Рост: 163 см
Зазвонил ее мобильный телефон – Карина подскочила, словно кто-то неожиданно закричал у нее над ухом.
Она поспешно положила лист обратно и накрыла коробку крышкой.
Звонил Хокан.
– Ты можешь заехать в Systemet[21]? Я буду поздно.
Она дышала поверхностно, открыв рот, чтобы Хокан не понял, как она запыхалась. Вспомнила, что приехали швейцарцы – в четвертый раз за четыре года. Взглянула на свои часы.
– Могу не успеть, – проговорила она. – Не знаю, насколько мне придется задержаться.
– Что-то случилось?
На пару секунд она крепко зажмурилась.
– Я заеду в Systemet, – сказала она. – Без проблем.
Он замолчал, словно собираясь с духом, прежде чем сказать нечто важное.
– Что такое? – спросила она.
– Звонила Каролина, они не приедут.
От разочарования она буквально задохнулась.
– Но… – выпалила она. – Мы же накупили еды. Все готово!
– Да, но…
– И какие отмазки она придумала на этот раз?
– Плохая погода, нога болит – сама знаешь, какая она.
Проклятие, она не должна так расстраиваться. Стиснула зубы.
– Ну что ж, – проговорила Карина. – Тем больше еды достанется всем остальным.
– Люблю тебя, – сказал Хокан.
– Я тебя тоже.
Они закончили телефонный разговор.
Как получилось, что в воспитании старшей дочери они потерпели такое чудовищное фиаско? Каролина, кажется, впитала все, что они с Хоканом презирали. Существует ли такой ген, который заставляет людей стремиться быть как все – любой ценой?
Ее невеселые размышления прервали отсветы белых прожекторов, пробившиеся сквозь шторы и пробежавшие по стенам. Подойдя к окну, Карина взглянула на парковку. Патрульная машина уже подъехала, ах ты черт. Карина отпустила занавеску и взглянула на коробку. Неприятное чувство при мысли о ее содержимом заполняло собой всю комнату. Не успев ни о чем подумать, она поставила коробку с делом Софии на свой стул и задвинула его под стол. Звук двигателя смолк, свет прожекторов снаружи погас, кто-то отпер заднюю дверь. Карина вернулась к коммутатору и прослушала сообщения на автоответчике, записанные в последний час. Звонили из всех средств массовой информации региона плюс из одной национальной вечерней газеты.
– Мы должны выступить с каким-то сообщением для прессы, – сказала Карина, когда Викинг и практикантка стряхнули с себя снег в предбаннике.
– Лучше подождать людей из Лулео и уполномоченного, – ответил Викинг. – Ты хорошо придумала про тент и прожектора.
Она отвернулась. Полицейские удалились в кабинет шефа. Практикантка демонстративно закрыла за ними дверь, задавака чертова.
Ей надо срочно купить рождественскую выпивку, ей надо срочно посмотреть, что там записано в деле. Проклятие.
– Я вышла ненадолго, по делам, – громко сказала Карина закрытой двери.
Она вернулась в комнату за стойкой – в одном из ящиков письменного стола у нее лежала холщовая сумка. Выдвинув стул, она засунула дело Софии в шопер. Оно едва поместилось. Переобувшись и накинув верхнюю одежду, она повесила на плечо сумочку и взяла шопер под мышку.
