- Я не тот. Тот, кто договаривался с тобой, воссоединился с твоим миром. Он не сможет исполнить свою часть договора. Смогу лишь я. Расскажи мне о вашей сделке, и я смогу помочь.
Игнатариус атакует меня все сильнее. Ветки дерева опоясывают меня, до боли сжимают руки и ноги. Еле сдерживаюсь, чтоб не закричать. Желтый глаз становится все больше. Он уже занимает все пространство передо мной. Его зрачок сужается. Что не так с этим духом?
Голова кружится. Меня начинает тошнить. В мою душу впиваются тысячи духовных осколков. Вся моя защита трещит по швам. Не знаю, сколько еще я выдержу.
- Что тебе нужно, дух? - спрашиваю из последних сил, в готовности совершить ритуал изгнания.
- Нужна жертва. Нужен тот, кто дополнит меня. Нужна душа человека.
Вот почему этот дух настолько силен! Тот маг давал ему питаться душами людей! Превратил Игнатариуса в демона, зависимого от поглощенных человеческих душ. Наркомана, страдающего без очередной дозы.
- Я не могу тебе это позволить! - отвечаю ему и чувствую, как корабль начинает ходить из стороны в сторону. Как же жаль, что на языке духов невозможно соврать.
- Тогда ты умрешь...
Слышу скрип досок, как что-то ломается, на мгновенье вижу реальность. Волны за бортом почти достигают неба. По палубе проносится волна. Мачта грозится переломится пополам.
- Соглашайся, - кричит капитан.
А я не могу. Отдать ему кого-то - значит не только то, что человек умрет. Это значит, что после смерти его душа станет частью Игнатариуса. То есть никогда не будет свободной.
- Нет, уходи.
Начинаю бормотать формулу изгнания.
- Тогда я возьму сам.
Вижу, как душа одного из пиратов тает на глазах, будто снежинка посреди лета. Она кричит, стонет, пытается удержаться в мире. Стараюсь помешать, все громче шепчу формулу изгнания. Но я слишком слаба, измученная, не в том настроении, а перекормленный душами Игнатариус слишком силен.
Он просто берет свое, а где-то на палубе умирает человек.
- Теперь я готов служить, - говорит дух.
- Нет, - говорю я. - Ты свободен. Я разрываю сделку.
Дух тает, сливается с Древом, я же оказываюсь на мокрой палубе корабля. Надо мной стоит капитан.
- У тебя не вышло, - говорит он. За его спиной лицом вниз лежит долговязый пират, чью душу поглотил Игнатариус.
- Я не пойду на это. Не так. Можешь бросить меня за борт, но на гоэтию я не согласна, - отвечаю я, поднимаюсь, хватаю чемодан с артефактами прошлого мага и бросаю его в море. - Или буду работать по-своему, или я вам не помощник.
8. Глава 8. Жертва
Чевинфорд смотрит куда-то сквозь меня. Его взгляд пылает злобой. Вот-вот прозвучит приказ "за борт её". Он берет со своего плеча Миш, поглаживает зверька. Как же не сочетается это милое создание с холодным взглядом его хозяина. Взглядом, от которого меня бросает в дрожь, от которого ноги начинают подкашиваться, а зубы скрежетать.
- Можно, мы ею, ну... Воспользуемся, перед тем как отдать морю? - спрашивает подошедший к капитану сзади грязный пират с косматой, торчащей в разные стороны бородой. От его оценивающего взгляда и кривой ухмылки хочется самой броситься в объятья волн.
- Еще раз подобное скажешь - сам там окажешься, - не поворачиваясь к своему подчиненному, говорит капитан и кладет одну руку на рукоять выглядывающего из-за пояса пистолета.
Пират сразу все понимает. Его взгляд упирается в пол, он разворачивается и молча уходит. Чевинфорд же продолжает смотреть на меня, одновременно поглаживая Миш.
