И, повернувшись к подругам, Эллис решительно заявила:
– Я должна попытаться все спасти! Должна объяснить Андрею, что он в ответе за свою пожилую мать. Если он откажется от этого наследства, то я умру от голода, болезней, нищеты!
В Эллис явно пропала великая драматическая актриса. Потому что сейчас, слушая эту особу, подруги чуть ли не прослезились. В самом деле, как же она будет без поддержки и помощи сына. Как будет без богатства его отца! Одинокая, бедная, почти нищая!
И это при том, что в ушах Эллис покачивались брильянты никак не меньше чем по пять карат каждый. И пальцы рук тоже были усеяны блестящими колечками с отнюдь не дешевыми камушками.
К тому времени, когда подруги доставили самовлюбленную мамашу Андрея домой к Кулебякиным, Наталья с сыном уже вернулись из похоронного агентства. При виде несущейся к дому Эллис глаза у Натальи вылезли из орбит. Она явно была недовольна тем, что Эллис приперлась к ней в дом. Но сумела скрыть свои чувства и даже улыбнулась.
– Привет, Эллис, – как можно любезнее произнесла она.
Но та, не отвечая на приветствие, пронеслась мимо:
– Где мой сын?
– Наверное, в доме.
Эллис помчалась дальше. А Наталья развернулась в сторону подруг:
– Зачем вы ее привезли?
– Она настаивала. Сказала, что хочет поговорить с Андреем.
– Представляю, что она ему сейчас наговорит, – вздохнула Наталья. – Мальчик и так в шоке, а тут еще эта особа. Просто не верится, что она его мать. Ни капли материнской любви в ней нет и никогда не было. Поверите ли, за все эти годы она ни разу не спросила у меня, как дела у Андрея, здоров ли он, не болеет ли. Нет, она всегда твердила лишь о том, сколько у нее разнообразных трат и как безобразно мало денег ей шлет Алексей. Про сына она не спросила у меня ни разу! Ее интересовали только деньги, деньги и еще раз деньги!
– А что, Алексей мог бы слать больше?
Этот вопрос Наталья проигнорировала. То ли не сочла важным, то ли не захотела на него отвечать.
– Похороны состоятся послезавтра, – вместо этого произнесла она. – И это еще хорошо. Следователь был настолько любезен, что поторопил экспертов. А иначе мы могли бы не получить тело еще очень долго. Если хотите, приходите и вы тоже.
– Придем.
– Наташа, а вы еще хотите, чтобы мы занимались поисками злодея?
– Ну конечно! – удивленно воскликнула Наталья. – Я хочу знать, кто убил моего мужа! А как же иначе?
– Но возможно, правда вам не понравится. Ведь очень велика вероятность того, что это сделал кто-то из ваших близких.
– Все равно, – нахмурилась Наталья. – Я хочу знать правду! И я прошу вас, продолжайте свои поиски. Установите правду, чего бы это ни стоило!
Подруги переглянулись. Правда – это замечательная вещь, когда в вашей жизни все хорошо. Но если в ней появляются какие-то подводные камни, то правда может стать катастрофой. На нее можно напороться, как на риф. И тогда ваш корабль запросто потерпит крушение.
Но отказать Наталье подруги все же не смогли. Она очень настойчиво просила их заняться этим расследованием. И даже заикнулась про вознаграждение. От денег девушки категорически отказались. Им не хотелось быть связанными какими-либо обязательствами ни с кем в этой семье. Кто их знает, вдруг убийца в самом деле кто-то из родни Алексея.
Да и вообще, что бы там ни говорили окружающие про миллионы Алексея, сама Наталья располагала очень скромными средствами. Нет, не станут подруги грабить бедную вдову. Нельзя наживаться на несчастье близких. Особенно если эти близкие – ваши соседи, с которыми вам еще жить бок о бок не один год. Ну, разумеется, если их всех не арестуют за убийство их дорогого папочки и мужа.
