— Госпожа Хорс, может, помочь чем?
— Порежь каравай, — кивнула женщина.
Лиа поднялась, подошла к столу. Ловко перевернула пышный, мягкий хлеб и принялась пластать тонкие, полупрозрачные кусочки. Повариха, еще когда она была у рода Дэрвогелл, научила маленькую и любопытную девчонку правильно нарезать хлеб — и не только его. Позже навыки резки овощей, фруктов и выпечки пригодились на зельеварении. Как и полезная привычка держать ножи в идеальном состоянии.
— А я-то думаю, как оно получается, а вы, значит, переворачиваете?
— Меня однажды так научили, — смутилась Лианон. — Я не знаю, правильно или нет. Но всегда так делаю.
— Я тоже попробую. Кому какао развести? — Госпожа Хорс окинула детей внимательным взглядом.
— Мне!
— И мне!
— Всем, — постановила старшая девочка.
— Развести? — ужаснулась Лианон. — Позвольте мне?
— Разбалуете, — нахмурилась госпожа Хорс, но махнула рукой. — Ой, делайте. Вот какао, вот сахар.
— Орехи? Жирные сливки?
Получив требуемое, Лианон в ступке размолола орехи, поставила на водяную баню сливки и, едва появились пузырьки, тонкой струйкой всыпала какао. Магия не позволила порошку слипнуться в комочки.
Конечно, сама она своим трудом довольна не была — не те ингредиенты. Но вот запах, поплывший по кухне, заинтересовал всех, в том числе и взрослых.
Детям досталось по кружке. Проследив за взглядами взрослых, Лиа добавила немного воды к остаткам сладости, попросила специи и ликер. Через пару минут на стол были поставлены маленькие чашки терпкого, слабоалкогольного напитка.
— Вкусно, — крякнул мастер. — Будете кафе открывать?
— Боюсь загадывать, — покачала головой Лианон. — Если получится, то сделаю открытую площадку. Два-три столика, не больше. Затевать что-то огромное я не хочу. Нам с дедушкой еще и жить где-то надо.
— Тоже верно, — кивнул мастер.
Дети подтерли пряниками из чашек остатки шоколада, схватили по куску печеной курицы и умчались на улицу. Госпожа Хорс свою долю лакомства смаковала маленькими глотками.
— Дал вам Бог талант, — вздохнула она наконец.
— Я вам напишу рецепт, — открыто улыбнулась Лианон.
— Нет, мне сладости совсем не удаются, — отмахнулась супруга мастера. — Но спасибо, приятно.
— Неразумно открывать секреты мастерства, — укоризненно заметил мастер Хорс.
— Это не секрет, — покачала головой Лианон. — В моих конфетах будут зелья. Болит голова? Открыл коробочку, съел конфетку — никто ничего не заметил. Разные будут зелья. В пределах первого круга по силе — на большее моих способностей не хватит.
Леди Дэрвогелл лукавила. Она могла создать себе карьеру мастера зелий. Но не хотела, и искренне надеялась, что не придется идти на поклон к Гильдии.
В гостях Лианон устала, с непривычки. Все же мало кто желал приглашать чрезмерно гордых и высокомерных Дэрвогелл. Так что почти все праздники обходились без них.
По дороге домой Лиа следила за состоянием Слава.
— Да что ж ты, внучка, — старик рассмеялся, — я хорошо себя чувствую. Эта старая развалина и до твоего чудо-зелья по гостям прытко шарилась. А уж теперь!..
— А теперь, дедушка, тебе нужно прийти и лечь. Зелье работает с организмом, и заработать переутомление очень легко.
— А ты сама-то такое слово знаешь?
Лианон только улыбнулась. Знала. Когда-то очень давно она знала, как гудят от усталости мышцы, как тянет поясницу, если потаскать тяжести. Сейчас у нее огромная аптечка, и после работы она купирует все неприятные симптомы. А уж бодрящая настойка, любовно переделанная, с минимумом побочных эффектов — последние полгода леди Дэрвогелл пьет ее вместо вечернего чая.
