— Это конфиденциальная информация, — осторожно ответил, присаживаясь рядом с ним.
Кухарка незамедлительно поставила перед нами две большие тарелки с кашей и корзинку с хлебом и маслом.
— Дин, хватит болтать! Не отвлекай его! — строго погрозила она пальцем мальчишке, но глаза при этом оставались добрыми. — Кстати, как тебя зовут? — это уже обратились ко мне.
Ну, имя, наверное, не секретная информация.
— Ниэль, — кратко ответил, придвигая себе миску с кашей. Когда меня так хорошо кормили в последний раз? Вдохнул приятный аромат свежего хлеба и рисовой каши. Попробовал… Вкусно! Тут же заработал ложкой быстрее, ведь мне еще надо успеть вернуться к столовой.
Покосился на провожатого, но и он не отставал от меня, наслаждаясь едой. Ну и отлично.
— Кушайте. — Кухарка умильно смотрела на нас, как на своих детей. — Вон в том чане еще есть яблочный компот, наливайте, не стесняйтесь.
Дин махнул головой, явно принимая информацию, и нас снова оставили двоих.
— Как тебе во дворце? Я когда впервые сюда попал, был так впечатлен, что еще неделю не мог поверить своему счастью! — Мальчишка улыбался задорно, облизывая уже пустую ложку. — Ты ведь тоже будешь тут работать?
Что ж, наверное, тут скрывать нечего, госпожа не раз повторяла, зачем она меня взяла.
— Госпожа хочет себе личного помощника, — сказал осторожно, надеясь, что мне расскажут о моих предшественниках.
— А! Это да, Ее Высочество давно ищет кого-то на эту должность. Я даже на собеседование ходил, но не продержался и двух часов. Ей нужен был кофе, а я его готовить не умею, вот меня и выгнали, — совершенно обыденно пожал плечами человек, а я задумался. То есть на эту роль никто не подошел до меня? А я… Проклятье! Получается, тоже легко могу облажаться и тогда вернусь в Храм Темного сегодня же вечером?!
Страх вернулся с удвоенной силой, и даже еда резко перестала радовать. Уже без всякого энтузиазма сунул в рот последний кусочек хлеба и тщательно прожевал. Дин тут же поставил передо мной большую кружку компота, успев сбегать до чана.
— Спасибо, — поблагодарил свободного. Это для него неподходящая должность — ерунда, а что будет со мной? Надо выяснить все подробнее.
— А какие именно там обязанности помимо кофе? — Мало ли, вдруг я слишком рано радуюсь и даже пары часов продержаться-то не сумею?
— Я толком не знаю. Соискателей не допускали ни до чего особо важного, принцесса просто проверяла какие-то умения. Я письма сортировал, потом заполнял какие-то бланки, принес ее команде обед, ну и на кофе вылетел. Кончилась моя карьера в Службе Безопасности Империи, — чуть расстроенно вздохнул он. — А платят там в пять раз выше, чем просто во дворце!
Так, ну зарплата меня не интересует, а вот про письма хотелось бы подробнее и про бланки.
— А на какие стопки надо сортировать письма? — уточнил.
Дин лишь пожал плечами.
— А я почем знаю? Не говорили. Принцесса сказала «сортируй», ну я и сортировал. По датам, кажется.
Хм… ладно. Разберемся на месте. Меня ведь наверняка ждет такая же проверка, и если я ее не пройду, то… лучше не думать о том, что будет.
— Тебе во сколько надо обратно? — Дин бегло посмотрел на часы, висящие посреди кухни, и быстро допил свой компот.
— В семь пятьдесят уже должен ждать.
У нас еще было немного времени, но я радовался, что Дин оказался весьма расторопным и мне не придется самому искать дорогу до столовой. Я, конечно, пытался запоминать путь, но слишком много было поворотов, пока мы шли сюда — лучше пройти еще раз в сопровождении, вдруг сверну куда-то не туда.
