Никто принцессе возражать не стал – деньги в казне лишними не бывают, а такая клятва «от имени» дает гарантии того, что даже по смерти этого главаря никто из островитян не будет способен даже помыслить о вреде королевству Эстерия. Узнали название острова – Лесной, да имя старшего пирата – Кенцер.
Последний переглянулся с подельниками и решительно махнул ножом по запястью.
Из решивших напасть на город по суше выжил десяток наёмниц, и то случайно. Хотя в одном из отрядов королевского войска, решившего действовать щитами, чуть не случилось полного провала. В смысле, нападающие могли остаться безнаказанными. Щиты-то сработали, но как-то там никто не учел, что они – не купол, не сфера, а просто стена. Гавань-то тоже окружили такой стеной, как по периметру. А тут корабли воткнулись в преграду и бросились наутёк. Крайний только один к берегу пристал. С него десантницы и оказались на берегу, где их уже встретили, как полагается. Вот отсюда и доставили пленниц. А корабли перехватил Разноцвет – как и на рейде, не раздумывая, сожгли всех. Второй же отряд решил встретить напавших на берегу. Пока маги с магинями занимались «живой силой», подоспел Шиман. Блокировал корабли, заставил экипажи сдаться. Наёмницы полегли все, а трофеи в виде десятка парусников приведены в порт. Всё!
Или не всё? Какая-то давнишняя злость на оранжевых церковниц заставила Андрея усомниться в своих умственных способностях: как можно было на долгое время забыть умения, полученные на родной Земле, на Тьёре? Вот сейчас нужно же понять, кто это решил напакостить королевству руками пиратов – так вытащи эту физиономию из башки главаря на диск! А раньше этого нельзя было делать, хоть в поисках Каролины, хоть в погонях за Штервоном? Как такие вещи выпадают из памяти – текучка заедает… Ладно. Очень вовремя их покинул Старен, сославшись на срочные королевские дела – перед ним светиться не хотелось, а остальные – свои. Барон поместил диск на стол, подошел к пирату, положил руку тому на голову.
– Смотри на диск, вспоминай встречу с нанимательницей!
Изображение показало короткий разговор в каком-то кабаке (что за средневековая привычка в кабаках договоры заключать, офисов не изобрели?), передачу нескольких мешков, уход храмовницы вратами…
– Узнал кто-нибудь эту даму? – спросил Андрей соратников, точней, соратниц, поскольку они из Эстерии.
Несколько мгновений все внимательно всматривались, но так никто и не признал переговорщицу. Договорились, что дамы уже дома покажут эту физиономию своим, может, кто и вспомнит.
На этом военная часть пребывания Андрея в Эстуре завершилась, он официально сложил перед Линеллой полномочия командующего и занялся своими неотложными делами. В первую очередь осмотрел практически готовые к плаванию корабли. Но уж так вышло, что, будучи совершенно сухопутным существом, Андрей и в памяти предков не обнаружил ничего, касающегося морских плаваний или строительства кораблей. Мелькали там разнообразные речные суденышки, даже кажется, построить и просмолить лодку он бы сумел. Но что касается морских судов, их оснащения и прочего – полный ноль. Поэтому во всем полагался на своих капитанов – Шиману-то давно была обещана эта должность, тут и Разноцвет её удостоился. Втроём они в окружении всего отряда облазили и ощупали два из четырех кораблей, выбранных к их плаванию Шиманом. Тот до сих пор недоумевал по поводу переделок одного из них, указанных Штервоном. Долго пялились на ненужные пустоты в кормовой части под палубой, гадали. Андрей всё-таки умудрился вспомнить, что обычно у современных ему кораблей там «снизу сзади, вроде бы» располагались гребные винты, но опять же «вроде бы» к ним прилагалось немалое машинное хозяйство, работавшее на пару ли, на соляре, на угле или на обогащенном уране – неважно это тут при их полном неупотреблении в морском деле. Однако цепочка склеивалась: приказ Штервона, его, Штервоново хозяйство в Поднебесном, умыкнутое Бенедиктом. Вот с последним и надо советоваться. Прояснится что – хорошо, нет – так и в таком виде посудина поплывет, куда денется!
