– Мирэй, а можно заранее услышать подход главного контролера? Кстати, мне еще позволено на «ты»?
– Кого? Позволено… Не издевайся, а?
Андрей заметил, что часто, задавая уточняющие вопросы на непонятные выражения, вернее, на выражения с непонятными словами, магиня тут же сама улавливала смысл сказанного.
– Легко, как ты тут недавно сказал. Между этим кабинетом и тем, где хозяин нас принимает, находится обширная лаборатория. Там властвует его помощник, не удивляйся, это человек абсолютно не от мира сего. В основном алхимик, чем он еще занимается, знает только он сам да Кленорель. Не выносит никакого общества. Живет с женой, такой же нелюдимкой, рядом – в пристройке. Продукты им доставляют с главной кухни, готовят сами. А может и не готовят, а так едят, я знаю? В общем, контролер сначала заходит туда. Из коридора. Причуды есть у всякого: в остальное-то время – прямо из кабинета. Так этот заход слышен отсюда. А тебе зачем?
– Не «тебе», а нам. Поставь на стол вот этот контейнер со светофильтрами. Как услышишь Кленореля, притворись, как всегда, что работаешь. Да, давай-ка я сам шары размещу в коробке.
«Как Однажды Жак Звонарь Головой Сломал Фонарь» – эта формула больше нравилась Малову, чем про охотника и фазана. Установил шарики в этом радужном порядке, белый – позади.
– Почему так? – вот здесь любопытство Мирэй к месту.
– По кочану, госпожа! Не злись, объясню вам сразу обоим, иначе подозрительно.
Мирэй только вздохнула да губами шевельнула, будто не видно, что рвется из неё ненормативная лексика!
Андрей услышал, как в коридоре хлопнула дверь, целительница включила красный шар и уставилась внутрь пациента.
– Мирэй, и белый шар зажги, будь добра!
Мирэй безразлично кивнула, дотронулась до шарика и обалдела: остальные, безмолвные до того, шесть фильтров замерцали самостоятельно.
– Что это? Андрей, почему это?
– Не отвлекайся по пустякам…
Вошел контролер. Без стука, естественно, – хозяин! Окинул кабинет строгим взглядом, задержал его на куче хлама у распотрошенного шкафа, дернул уголком рта, но ничего на это не сказал, а обратился к Мирэй.
– Есть ли просьбы, жалобы, помощница? – и откуда набрался формализма, администратор магов? Мало тебе ежедневных отчетов! – Чем заняты? Как успехи у подопечного?
И застыл, неверяще уставившись на ряд огоньков.
– Мирэй, почему в таком порядке установлены шары, и почему горят в контейнере все сразу?
– А я откуда знаю, это как раз подопечный сделал…
– Андрей, почему ты поставил фильтры именно так?
– Случайно, – бросил тот равнодушно.
Маги посмотрели на него с изумлением – как это он осмелился врать в их присутствии?
– Случайно у окна посмотрел на две стекляшки и увидел вот такой цветовой ряд. Он мне понравился, вот я его и повторил. Можете сами глянуть…
Кленорель бросился к подоконнику, трясущимися руками стал хвататься за стекляшки, ничего не соображая.
– Показывай! Немедленно! – приказал он почему-то шепотом.
Андрей показал, жалко, что ли?
– Случайно… Ага, случайно… Все бы так… Ведь это вот оно… – забормотал невнятно. – Я это забираю, а вы можете так же продолжать, но больше об этом никому ни слова! Поняли? – Никому, вплоть до красного бога!
И вымелся, приобретя багровый цвет физиономии.
– Повезло дураку! – прокомментировал Малов. – Впрочем, дуракам всегда везет, это я себя имею ввиду.
– Отчего же это? – зловеще спросила Мирэй.
– Да оттого, что пока я говорил и показывал, вы оба не смотрели в мою голову, а там как раз было много интересного, особенно для хозяина.
