– Андрей, – шепнула она ему на ухо его настоящее имя. – Не знала, что ты у меня такой скупой.
– Экономный. Так правильней. Беру пример с тебя прежней. С кем поведёшься, от того и наберёшься. Ладно, это всё шутки. Если серьёзно, то, как я понимаю, через пару дней вся столица узнает, кто является изготовителем амулетов с записанными на них удивительными историями. Готовься, скоро от желающих свести с тобой, с нами, знакомство отбоя не будет.
– Так уже, – усмехнулась ола Рей. – Ты разве не заметил? Заодно позволь спросить, мне поступило уже два приглашения в круг. Я могу соглашаться?
– Что ты можешь, так это не спрашивать моего разрешения. В конце концов, ты же у меня совсем взрослая девочка и понимаешь, что к чему.
– Ясно. Принцу отказываю, если после беседы с Рамсвеном до него ещё не дошло, всем остальным могу давать согласие по возможности. Так?
– Ага. Только добавь к Сивиду ещё и ола Мина. Не нравится мне его угрюмая зависть.
– Про него мог бы и не упоминать. Спасибо, – поблагодарила она, когда музыка смолкла.
Андрей хотел вернуться с ней к столу, но тут подошёл дядюшка Фанис. Тётя Авина осталась в Турае на хозяйстве, так что родственник находился в свободном полёте, чем явно собирался воспользоваться на всю катушку – среди гостей имелись и вдовые владетельницы, вполне привлекательные и достаточно молодые. Тем не менее отказать себе в удовольствии потанцевать с очаровательной супругой племянника он не смог.
У Андрея тоже нашлась партнёрша, вернее, он сам её нашёл неподалёку. Кермия ол Ворм, прево нагабинской провинции, с удовольствием откликнулась на приглашение своего давнего молодого приятеля и бывшего подчинённого. Не пожалела. Мало того, что он хорошо умел танцевать – спасибо Джисе, выучила, – так ещё и подарил по окончании музыки интересный артефакт под названием синема, в виде перстня с негранёным камешком малахита.
– Посмотри на досуге. Им очень просто пользоваться, – пояснил он.
На этом камне он записал сказку «Белоснежка и семь гномов». Для приобщения к иллюзионам хороший первый шаг.
– Это то, о чём я думаю? – хмыкнула адептка огня.
– Ого, ты уже слышала про синема? Ну да. Чему удивляться? Ты всегда всё узнаёшь раньше других.
– А ты всегда любезен.
– И никакой лести, заметь.
Оба рассмеялись, довольные друг другом.
После прево он вышел в круг с невестой кузена, она сама его пригласила. Приятная девушка, хотя, на взгляд землянина, довольно скованна, что странно для такой могучей одарённой.
Правда, такому характеру олы Кантер имелось объяснение. Она была сиротой. Её отец пропал во время морского путешествия вместе с судном, на котором отправился в Гиштанию, когда Альме не исполнилось ещё семи лет, а мать погибла годом ранее в феодальной междоусобной войне.
Владение Кантер унаследовал старший брат, а две его сестры в приданом почти ничего не имели, кроме шестого ранга воды у одной и девятого ранга хаоса у другой. Дырку бы от бублика получил Инвер, а не могучую одарённую в невесты, сложись судьба этой девушки по-другому. И так подобный мезальянс стал возможен лишь благодаря дипломатическим способностям дядюшки Фаниса.
– Я слышала, ты тоже остался без родителей, – задрала голову, чтобы видеть лицо партнёра, Альма.
– Увы, это так, – скорчил скорбную мину Андрей. – Но не будем в праздник о грустном. Знаешь, мне всегда была интересна твоя стихия. Загадочная она.
