Далее я проследила за дежурным и подсмотрела, куда он кладет пульт после кормежки. Выяснилось — относил он его в кабинет охраны, а оттуда выходил уже без прибора.
А к обеду на Хоуп-3 прилетел шаттл — скромный звездолет, рассчитанный на несколько человек и определенное количество груза на борту. Как я услышала, такие аппараты в основном использовались небольшими торговыми организациями для перевозок в пределах соседних звездных систем.
По документам корабль следовал с Цитерры на Айтон. Никто не должен был узнать, что шаттл побывал на ведомственной станции, чтобы забрать меня. Им управлял молчаливый смуглый террианец, которого звали Нурул, и я даже не стала вдаваться в подробности его происхождения. Больше волновала Альма.
Зато посмотрела, как на шаттл грузят громоздкие контейнеры. И смекнула, что в одном из них можно легко спрятать ленгару. Надо выпустить ее незадолго до отбытия, чтобы никто не успел поднять панику.
Я вся испереживалась. Вдруг ничего не получится? Не могу же пойти и сказать Заку, что в теле ленгары находится моя собака, а я сама — вовсе не Элинда Гровер! Судя по разговорам, миссия слишком важна, никто не захочет ее провалить. А мне бы просто выжить и при этом не натворить особых бед.
Оставался лишь час до вылета, когда я заметила охранника, направляющегося в ту самую комнату, где лежал заветный пульт. Я сказала Нурулу, что скоро вернусь, а сама осторожно пошла за сотрудником станции. И как только он вошел в кабинет, тут же проскользнула за ним.
— Извините, мне нужна ваша помощь, — улыбнулась как можно милее.
— В чем дело? — Он повернулся, сузив темные глаза. А я подошла ближе.
— Надо принести из моих апартаментов вещи. Я ведь слабая женщина, сама все не дотяну.
— Разве пилот их еще не принес? — удивился охранник.
— Он пока занят другим важным делом.
Используя все свое обаяние, я кружила около мужчины, заигрывая. В новом теле я не так смущалась своей внешности, с красивой фигурой появилась уверенность, и я пользовалась преимуществом.
А сама незаметно стащила со стола пульт, спрятав его сзади за пояс, под плащ.
— Ладно, идем, я все принесу, — наконец, согласился мужик.
Мы вышли из комнаты и миновали блок охраны, когда я вдруг заявила:
— Знаете, я передумала. Там и правда нет ничего тяжелого. Сама справлюсь. Спасибо за сочувствие.
И пока тугодум размышлял, что это вообще было, быстро скрылась в лифте.
Выждав время, я убедилась, что за мной никто не пошел, и помчалась в отсек с животными.
Как же включается дурацкий робот? Сейчас он стоял в углу без движения. Я переводила взгляд то на него, то на пульт, на котором светились незнакомые надписи — похоже, тут имелись уже готовые режимы. Я пыталась активировать механизм, а сама посматривала, чтобы никто не появился рядом.
А потом робот вдруг ожил и, чуть поскрипывая, поехал в сторону вольеров, вертя руками-манипуляторами. Я хотела направить его к месту заточения Альмы, но что-то пошло не так. Этот механический гаденыш открывал вольер за вольером, выпуская на свободу всех животных подряд!
Что тут началось! Шум, гам!
Громкий писк и истошный рев!
Твари выходили, выползали и вылетали из своих «клеток», двигаясь к дверям отсека, а я уже не знала, что и делать. Хоть бы никто не узнал, что это все я натворила! Иначе мне крышка!
«Альма, Альма! Ты где?» — взывала про себя, прячась за прозрачной перегородкой.
Думала, все пропало. Но вдруг заметила, как ко мне мчится пятнистое чудовище. С зубов ленгары капала ядовито-зеленая жидкость, забрызгивая стены вокруг, а ноги оставляли в металлическом полу вмятины.
