“Это не повод лезть к незнакомым разумным, — строгим голосом перебивает меня черная драконица. — Здесь достаточно места, чтобы мы не мешали друг другу. Уходи”.
Все трое смотрят на меня. Словно ждут, что я действительно сейчас развернусь и уйду.
Как бы ни так!
— Еще раз прошу прощения, но я совершенно одна, без припасов и снаряжения. И вы сами сказали, что на острове нет воды и пищи. Понимаю, что прошу слишком многого, но не могли бы вы помочь мне добраться до берега?
Черная драконица возмущенно фыркает.
“Ну, знаешь… Это уже нахальство!”
“Человеки — они такие, — философски замечает зеленая. — Норовят сесть на шею и ножки свесить. — Она отворачивается от меня и подставляет другой бок. — Продолжай, Турмалин. Ты же знаешь, что я спешу!”
“Извини, человечка, — красная тоже отворачивается и возвращается к полировке. — Мы не лезем к людям, люди не лезут к нам”.
Вот и поговорили.
— Муассанит будет вам очень благодарен…
Все три головы снова поворачиваются в мою сторону.
“Что ты сказала?”
“Муассанит?! Откуда она знает Муассанита?!”
— Некоторое время назад я помогла ему снять проклятье. Он назвал меня другом и сказал, что я могу обращаться, если что, к нему за помощью.
“Что за чушь!” — фыркает черная драконица.
“А я что-то такое припоминаю, — задумчиво замечает зеленая. — Кажется, Муассанит говорил, что человек помог ему оплатить долг перед великим магом…”
“Он такое говорил? Нефрит, дорогая, ты ничего не путаешь?”
“Нет, — вмешивается красная. — Я тоже помню. Муассанит рассказывал, что нашел смельчака, который победил его в бою. Так что больше нет нужды летать и пугать человеков каждый год.”
“Хочешь сказать, что вот это победило Муассанита?”
Все три драконицы поворачиваются и смотрят на похожую на мокрую ворону меня. Невысказанный скепсис повисает в воздухе.
— Все так и было. Мы с уважаемым драконом состязались в искусстве загадок, и я победила. Хотите, расскажу подробнее?
“А давай, — охотно соглашается красная. И виновато косится на подруг. — Ну интересно же!”
“Рассказывай, — кивает зеленая, снова подставляя хвост под пламя. — А ты, Турмалин, не отвлекайся”.
Под шипение пламени я пересказываю историю своих мытарств. В том числе ту самую загадку, которая принесла мне победу.
“Забавно, — хихикает красная. — Люди так смешно устроены. Дракон бы ни за что не догадался”.
“А ты ничего так, для человечки”, — одобрительно замечает зеленая.
Черная молчит, но в ее молчании больше нет неодобрения.
От жертвоприношения мой рассказ как-то сам собой переходит к награде. Угрозам названного папаши, получению дома, попыткам создать свой бизнес. Драконицы слушают с живейшим участием. Иногда задают вопросы, иногда вставляя ехидные комментарии на тему устройства человеческого общества.
Законы Эндалии относительно женщин вызывают у них единогласное возмущение.
“Чего еще ждать от людей!” — закатывает глаза черная драконица.
Тема с бизнесом вызывает столько недоумения и вопросов, что я предпочитаю свернуть ее в своем рассказе. Очевидно, что экономика в драконьем сообществе функционирует по совершенно иным принципам, а объяснения про законы свободного рынка займут слишком много времени.
Но вот Аншлер и его поступок находят у моих новых крылатых знакомых совершенно неожиданное одобрение
"Нет ничего лучше неба! — авторитетно заявляют все драконицы хором. — Удивительно, что нашелся человек, который это понимает”.
