Популярный обзор русской истории: VI—XVII вв. Издание 2-е, исправленное и дополненное - страница 71

Но в 1240 г. они продолжили свое наступление в «полночные» страны. Надо отметить, что основные силы западноевропейских правителей в то время были поглощены борьбой за власть, развернувшейся между германскими императорами и Святым Престолом. Поэтому к появлению на границах Польши неведомого до того противника в Европе отнеслись крайне легкомысленно. Между тем армия Батыя стала один за одним осаждать и захватывать польские города. Население Польши массами уходило на запад, под защиту, как тогда казалось, наиболее могущественного из светских властителей Европы – императора Священной Римской империи германской нации.

Навстречу неприятелю собралась армия из немецких и польских рыцарей числом до 40 000 человек. Она ждала монголов близ города Легницы. Туда же из Богемии спешило еще одно войско. Его вел король Венцеслав, и с ним было 50 000 воинов. Им оставалось пробыть в пути всего два дня. Но тут, обогнав их, передовой монгольский отряд (а в нем было около 20 000 человек) вышел к Легнице. В состоявшейся 9 апреля 1241 г. битве войска союзников были разгромлены. Как сообщают очевидцы этой битвы, наступавшие монгольские войска кричали по-польски «Спасайся! Спасайся!» Эта знакомая команда привела в замешательство сначала польских ратников, а затем паника передалась и всем остальным. Пользуясь этой победой, Батый вступил в Венгрию.

Как стало ясно после поражения под Легницей, главной целью вторгшихся кочевников были не польские земли, а венгерские степи. Монголы наступали на Венгрию с трех разных сторон: через Трансильванию, долину Дуная и Центральные Карпаты. Под стенами столицы Венгрии, Буды, они должны были встретиться. Отряд, лютовавший в Польше, обязан был всего лишь «обезопасить тылы» наступающим тумэнам и защитить будущие владения монголов в Венгрии от неожиданного нападения с севера.

В ожидании монголов венгерский король Бела IV собрал почти стотысячную армию. Когда же передовые отряды врага появились на горизонте, венгры перешли в наступление. Монголы, следуя, видимо, не раз проверенной тактике, дрогнули и побежали. После нескольких дней преследования Бела IV настиг их у реки Шайо, без особого труда отбил мост через реку и даже начал переправлять войска на другой берег, готовясь продолжать поход. На ночь он устроил укрепленный лагерь на берегу, опасаясь случайных вылазок неприятеля.

Ночь прошла спокойно. Перед самым же восходом раздался гром, страшнее которого никто не слышал, и все небо залилось огнем, а сверху на людей стали падать камни. Многие гибли, ничего не поняв, другие в ужасе бежали. Так монголы использовали баллисты, катапульты и китайские шутихи, чтобы ошеломить противника. Под этот грохот основные части монголов форсировали реку и окружили лагерь, где оставались главные венгерские силы. Началось их истребление. Камни, стрелы и горящая нефть сыпались на венгров со всех сторон. Они отчаянно пытались выбраться из окружения, и когда в рядах монголов вдруг образовалась брешь, метнулись в нее. Спеша убежать с поля боя, венгерские воины бросали доспехи и оружие. Наверное, им казалось, что самое страшное уже позади. Но тут со всех сторон их окружила монгольская конница и стала рубить беглецов. В течение нескольких часов погибло около 70 000 человек. Королевство осталось без армии.

Продолжая разорять Венгрию, монголы дошли до Адриатического моря. Они готовились надолго осесть в венгерских степях и уже чеканили свою монету, а также строили планы покорения соседних стран – Италии, Австрии. Но в дело вмешалось Провидение. 11 декабря 1241 г. в Каракоруме умер Уэгедей – сын Чингисхана, сменивший его на престоле Великой Монгольской империи. Это послужило Батыю сигналом к свертыванию военных действий. Предстояла борьба за власть и его победоносные тумэны могли понадобиться как весомый аргумент в споре за освободившийся престол. Нашествие монголо-татар на Европу окончилось столь же неожиданно, как и началось.