Выйдя из машины в неожиданно опустившуюся туманную морось, девушка вдохнула удивительно тёплый для зимы воздух. Пахло скорым дождём и… неприятностями. Вслед за недавним водителем, невесть почему всю дорогу сверлившим холодными взглядами, она поднялась по парадной лестнице к резной двери, открывшейся при их приближении.
На пороге возник Глава Совета Александр Кериа. В первую очередь его интересовала протеже Творящего, но, как ни странно, на девушке сумрачный взгляд задержался от силы на пару секунд. По местным правилам, впервые появившись в данном месте, новеньким запрещалось говорить. Особенно у порога. Разрешалось открывать рот только после размещения внутри школы. Поэтому, когда управитель школы посторонился, Карма молча вошла внутрь.
Вокруг задрожало пространство, но тут же вернулось в фокус.
Девушка оглядела просторное помещение с парадной лестницей в форме пятёрки. Неровные ступени вели на второй этаж. Взгляд заскользил по устилающим пол тяжёлым красным коврам, гобеленам, вписанным в ниши волнообразных стен. Привлекла внимание полупрозрачная серебристая субстанция, почти мгновенно скрывшаяся в соседней комнате.
Еле заметно вибрировал воздух, стоял лёгкий гул. Волоски на руках встали дыбом.
«Много силы. Но её хорошо сдерживают», — подумала протеже Творящего.
— Как миссия? — игнорируя остальных, спросил Глава Душара у Высшего Курьера.
Николос стряхнул морось со своих тёмных волос.
— В меру успешна, — отозвался.
Младший Курьер напрягся. Обсуждение чего-либо всегда происходило в приватной обстановке и никогда в присутствии низшего звена. Если только это самое звено не имело к разговору непосредственного отношения.
«Если день не задался…» — Додумать Алексей не успел.
На него посмотрел Глава Душара.
— Алексей…
— Да? — внешне ровным тоном, а про себя упадническим.
— Размести Карму в левом крыле.
Парень оторопел. День у него не задался, куда ни шло. Но кому-то повезло ещё меньше.
— В левое? — уточнил недоверчиво.
— Именно.
Посчитав разговор оконченным, Александр направился в свой кабинет. Высший Курьер последовал за ним, воздержавшись от испытывающего взгляда в сторону новенькой. Им нужно поговорить, но сейчас не время.
Алексей же мысленно провёл пятернёй по своему лицу.
«Что ни так с протеже Творящего?»
Обычно сразу по прибытии новеньким устраивали проверку способностей. И размещением всегда занимались Наставники или Высшие Курьеры. Правило, закон. А тут незыблемое перевернули. И куда отправили? В «левое крыло»! Да его сильнейшие за версту обходили, ибо дряни всякой не сосчитать: иномирные существа, инопланетные сущности и другая вселенская нежить… По крайней мере, нежить для тех, кто не знал о дальних космических секторах, отличных от привычных, гуманоидных.
Алексей выдохнул:
— Пойдём, — и указал направление.
Идя за проводником, Карма оценивала обстановку: глубоко внутри под многослойной защитой билась мысль «Меня заподозрили?», тогда как на поверхности плескалось недоумение, почему ведут в противоположную сторону от места, в котором ощущалось большое скопление живых.
Сумрак коридора подавлял. Весь источник света, тусклый, режущий глаза, исходил от тонких масианских ниточек. Приглушённая сизая пульсация причиняла боль, а голубовато-красные импульсы, то и дело проносящиеся по ним, неприятно будоражили. Полумрак казался осязаемым. Прилипчивым, шепчущим, манящим войти в любую из комнат с табличкой запрета.
