Плюхнулась на прохудившийся диван, который я заботливо застелила уютным мягким пледом – очень уж хотелось скрыть обшарпанный вид, – и снова открыла учебник по портальной магии. Понимала я мало что – какие-то потоки энергии, направление магии, частицы и координаты… Как вообще можно разобраться в этой мешанине непонятных фраз?
– Как же я переносилась к нему раньше? И почему не получается сейчас? – я была готова взвыть от бесплодных усилий.
– А? Ты что-то сказала? – из своей комнаты выглянула Шэри. – Чем-то помочь?
– Нет, – у меня вырвался тяжелый вздох.
– Ась, может, прогуляемся? Погода отличная!
Я смерила подругу взглядом.
—Да. Пока нет домашек, нужно пользоваться возможностью! – решилась я.
– Чего нет? – нахмурилась Шэри.
– Ой, потом объясню. Идём.
А четверть часа спустя, прямо во время прогулки по затемнённым дорожкам здешнего парка, случилось то, чего я ждала весь вечер. Вот как у меня это получается, а? Не понимаю…
– Это какое-то новое место, – пробормотала я себе под нос, разглядывая роскошно обставленную гостиную – обитую бархатом мебель, лепнину на потолке, тяжёлые гардины насыщенного винного цвета, наполовину закрывающие окна в пол. – Как же жарко…
Не выдержала и сняла пальто, сложив его пополам и повесив на локоть. Стало намного лучше, только я всё ещё не могла понять, где Теймур.
– Матушка, не стоит беспокоиться, – встрепенулась, услышав его голос.
Матушка?!
Двустворчатая дверь начала медленно приоткрываться, а я пулей метнулась к гардинам и спряталась за плотной шторой, не успев даже как следует осмыслить свои действия.
– Я приехал всего лишь проведать сестру. Не придумывай лишнего.
– Тай, но как же… Тебя не было дома два года. А сейчас ты говоришь, что вот-вот уедешь?!
– Мне нужно работать, поэтому я не могу остаться, – непреклонно продолжил Теймур.
– Но, Тай…
– Мама, где Ариса?
Возникла пауза, и, сгорая от любопытства, я осторожно выглянула из-за гардины. Черт! Нырнула обратно, но Теймур стоял ко мне лицом и явно успел заметить.
– Вот что, приведи ее, пожалуйста. Слышал, что она не сильно пострадала. А я подожду здесь – ты ведь не любишь, когда я хожу по твоему дому без присмотра.
– Опять преувеличиваешь! Ладно-ладно, будь по-твоему, – подозрительно быстро согласилась его мать, и раздались удаляющиеся шаги.
Хлопок дверью, и звенящая тишина.
Он ведь заметил меня, разве нет? В таком случае, что он сейчас делает?
За руку меня схватили так неожиданно, что я вскрикнула от испуга. Один миг – и Теймур вытащил меня из-за гардины и смерил пронзительным серым взглядом. Сразу вспомнилось, каким неприступным и жестким он показался мне в нашу первую встречу.
– Что ты здесь делаешь?
Очень хотелось ответить, что плюшками балуюсь. Остановило только осознание, что Теймур не поймет мой юмор.
– А на что это похоже? – переспросила я. И сама же дала ответ: – Перенеслась вот порталом. Случайно!
– Ты… – мужчина закатил глаза, но сказать ничего не успел – снова послышались шаги и женские голоса.
Меня толкнули обратно в укрытие.
– Стой здесь и не издавай ни звука. Когда все разойдутся, походи по гостиной и возвращайся назад.
– А с вами нельзя? – спросила я шепотом, отступая дальше за штору.
– Нет, – отрезал он, развернулся и быстрым шагом направился обратно.
Судя по звуку, даже успел занять место на одном из диванов. Скрипнула дверь, и раздался радостный женский возглас:
