– Слушаю, – бросил адмирал, направившись к лифту.
– Атакован Тиус.
– Подробней.
– Точной информации не имею.
Войдя в лифт, адмирал обернулся.
– Определите рядового, я доберусь сам.
Створки лифта захлопнулись перед носом Алексея.
– Рядовой, следуйте за мной.
Глазеть по сторонам быстро надоело. Яркие эмоции относительно технических чудес притупились. Им на смену пришло обыкновенное любопытство, и то при появлении чего-то нового. В переплетениях эскалаторов, лифтов и отсеков нового было мало. Откровенно скучая, Алексей надумал разговорить сопровождающего офицера.
– А что за Тиус такой, что все так всполошились?
Чуть не упёрся в спину вставшего столбом офицера. Развернувшись по-строевому, он одарил Алексея холодным взглядом.
– Кто вам позволил обращаться к старшему по званию в неуставной форме?
Стальные нотки в голосе впечатления не произвели.
– Я спрашиваю, что на этом Тиусе такого важного? – сознательно снахальничал Алексей.
– Рядовой! – отчеканил лейтенант, – обратитесь, как положено.
– Жена и дети тоже по уставу ходят?
От неожиданного рывка в шее что-то щёлкнуло. Коридор крутанулся, в спину врезалось рифлёное покрытие палубы. Вес навалившегося на грудь офицера выдавил воздух из лёгких. Считавший себя неплохим рукопашником, Алексей поразился быстроте и мастерству проведённой атаки. Решил шевельнуться. Не тут-то было, стальные объятия только сжались. Светившие с потолка панели загородило скуластое лицо офицера.
– Слушай, ты, – он, не мигая, уставился на Алексея, – меня не волнует, кем ты приходишься адмиралу и что потом ему скажешь. Здесь братаний не будет. Уяснил?
– Так точно, господин лейтенант, понял, разрешите обратиться? – с трудом набрав воздух в лёгкие, выдавил Алексей.
– Слушаю, рядовой, – упор сделал на звание, немного ослабил хватку.
– Приношу извинения за безмерно грубые слова в адрес суперглубокоуважаемого офицера. Даю честное пионерское: подобное не повторится. Но есть простая человеческая просьба, – Алексей не скупился на слова, – я, как выяснилось, жалкий дилетант, так запросто поверженный истинным мастером, прошу рассказать об этой системе боя. Но если ослепительнейший…
– Не смешно, – перебил лейтенант.
– А так? – хрипя от натуги, Алексей рывком перевалил офицера, оказался сверху, – смешно?
Удар подбородком в плечо, руку дёрнуло током. Не успел ругнуться, как с грохотом врезался в стену. Коридор потерял очертания, вспыхнули краски. Когда мельтешащие в глазах круги наконец рассеялись, обнаружил себя сидящим на полу, привалившись спиной к прохладной переборке. Над Алексеем застыл лейтенант.
– И что это было? – спросил он, дождавшись, когда мутный взор приобретёт ясность.
– Курс по самбо.
– Что это?
– Да хрен знает, всё подряд, но очень занимательно.
Алексей упёрся руками в пол, пытаясь подняться, голова опять пошла кругом.
– Посиди минутку, муть скоро пройдёт.
Возражать не стал.
– Откуда такая скорость? – спросил в свою очередь.
– Коррекция нервных окончаний. Процедура долгая, но результат приличный, – офицер бросил внимательный взгляд на Алексея, – что адмиралу скажешь?
– Скажу, что лейтенант. Кстати, как тебя зовут?
– Меня зовут Стапер.
– Так вот, лейтенант Стапер неожиданно напал и сильно меня избил.
Выдержав тяжелеющий взгляд Стапера, добавил.
– А также, пользуясь служебным положением, пытался склонить к извращённому половому акту.
Лицо – зеркало души. Здесь было всё: от удивления до презрения, ненависти и злости.
