- Что бы мне сделать с вами? - уточнил он, прищурившись.
Все снова слаженно попятились.
- О! Придумал. У меня вопрос. Вот ты! Почему ты не учился магии?
Все, включая меня, перевели изумлённый взгляд на толстенького мужичка, одного из служащих нашей гостиницы. Бедняга от такого внимания мелко затрясся.
- Ну? - поторопил ветер ласково.
- Т-так не положено ведь, милорд.
- Почему? Кто и зачем всё так положил? У тебя есть призвание, и ты это знаешь.
Мужчина не то что побледнел - посерел.
- Чушь! - рявкнул принц. - Крамола! Антиправительственный заговор! Все знают, что магия - удел аристократии!
- Серьёзно? - посланник улыбнулся ещё шире. - То есть, призвание - ничто, право рождения - всё?
- Таков порядок вещей! Так заведено испокон веков! - я чувствовала страх высочества, да и сама была недалека. Что за существо явилось на мой зов, что перед ним бессильны даже боевые маги? И... как я сумею отправить его обратно?!
- Заведено. Но кто это завёл? - посланник презрительно фыркнул. - Кто сказал, что ошибки, повторяемые из поколения в поколение, нужно с ослиным упорством тащить за собой и дальше? Почему считается, что одни от рождения получают всё, а другие - ничего, без шанса на перемены? Кто поставил дутую фальшивую исключительность выше подлинной одарённости? Кто тут выше судьбы - может, ты?
Тишина над площадью стала просто оглушительной.
- Вот ты, - ветер снова повернулся к полному мужчине. - Визуальная магия, большая редкость, между прочим. А в умелых руках - подлинное искусство... Неужели тебе не хотелось использовать её? Неужели магия не звала тебя ночами, не кипела в твоей крови, не манила? Неужели тебе, каким жалким бы ты ни был, никогда не хотелось большего, человек? Неужели вам, всем остальным, так нравится быть просто рабами?
Посланец медленно обвёл взглядом толпу, не обращая ни малейшего внимания на пытающихся пробиться к нему боевых магов.
- Так я обеспечу такую возможность, - под дружный возглас толпы белоснежные крылья распахнулись у ветра за спиной. - ИДИТЕ И ВОЗЬМИТЕ СВОЁ!
И площадь погрузилась в хаос.
*
- Почему мы должны уезжать? - капризничал ветер. - Я ещё не всех фрейлин попробовал! Они на всё готовы за то, чтобы я превратил их в обычных девушек. Чудно, да?
- Потому что вы устроили в городе восстание, о Высокий, - сказала я. - Видите там, за окном, отрубают головы аристократам? Надо убраться подобру-поздорову, пока это не кончилось, пока или та, или другая сторона не вспомнила о нас.
- То же мне, восстание, - он передёрнул плечами. - Я всего лишь подтолкнул их к тому, чего они давно хотели.
- Не вполне уверен, что эта кровавая баня - то, чего они действительно хотели от жизни, - отозвалась я устало.
- Да ладно. Вот хоть ты мне скажи, монах! Они знают, что живут отвратительно - хуже соседей, хуже, чем могли бы. Они знают, что ими управляют совершенно бездарные вырожденцы с надуманными привилегиями. С чего бы им вообще оставаться послушными?
- Возможно, они хотели стабильности.
- Вариться в котле на медленном огне - это нынче тоже разновидность стабильности? Не очаровательно ли?
- Может, вы и правы. Но то, что за окном - не выход.
- Я помог им, только и всего.
- Вы действительно верите, что после этого станет лучше? - я показала за окно. - Наверняка начнутся гонения на магов, а потом...
- Лет через сто - станет, - зевнул посланник. - А может, и раньше. С восстаниями такое дело: они идут на пользу, но в долгосрочной перспективе.
