- Что, господин монах, совращаете мою жену? - Джоджи возник рядом и прищурился. - Что это вы тут делаете?
- Учу писать вашу временную жену, господин пророк.
- Да ладно вам, господин монах! Дело молодое, и она вам с самого начала понравилась. Я не против, если что.
Хм?
- Вы что-то хотели? - уточнила я вежливо. Овита-то хоть с чего краснеет? Должна была понять, что супруг по старой привычке говорит ерунду.
- Да вот спросить про нашего... Лучезарного, - выдал Джоджи.
- Я уже сказал вам, что имею весьма слабое представление о его природе.
- И ладно, - он махнул рукой. - Природу на бутерброд не намажешь, господин монах! Откуда он взялся - дело не моё, пусть он хоть избранный, хоть божественный ублюдок, хоть тварь из Преисподней. Вопрос в той силище, которой ваш крылатый управляет. Захотел - устроил бунт, захотел - ветром полетел... И он ведь слушается вас.
Правда? Почему это я не заметила?
- Великий - не моя собственность.
- И всё же, он явно готов идти с вами на диалог, господин монах. И вот подумайте... Вы понимаете, сколько нужные люди заплатят за умения Великого?
Вот уж, как говорится, приплыли.
- А вы понимаете, какова подлинная цена вопроса? - уточнила я спокойно. - И что с нами сделают, если узнают о его могуществе? Хорошо подумайте. Вы ходили по дорогам и видели людей, заключали сделки и обманывали. Скажите мне вы - как обычно заканчивают те, кто волей случая получил доступ к какому-то истинно опасному секрету? Долго ли они живут, господин пророк?
Он прищурился.
- Оно-то так, а всё же.... всё же подумайте: неужели вам не хочется использовать способности Великого в личных целях?
- Нет, - отозвалась я сухо. - Чего и вам желаю.
Внимательно посмотрев мне в глаза, Джоджи недоверчиво хмыкнул и ушёл.
*
- И что, у тебя действительно нет личных просьб, монах? - этот вкрадчивый, соблазнительный голос прозвучал над моим ухом, когда я наблюдала за тонущим в море солнцем и Чикирой, порхающей в закатных лучах.
- Нет...
Мгновение спустя меня окутали крылья - прекрасные, сияющие, завораживающие...
- Я умею исполнять желания, - так, наверное, разговаривали хрестоматийные демоны - как чистое, незамутнённое искушение. - Я могу дать тебе многое, монах...
- Мне не нужно богатство или власть, - отозвалась я едва слышно.
- Верю, - смешок. - Ещё бы ты был настолько банален, я бы с тобой и возиться не стал. Но все хотят чего-то. Чего хочешь ты? Скажи, и я исполню. Желай.
Желать... интересная постановка вопроса.
Мои мысли и мечты унеслись куда-то вдаль, в сторону заката, и всяческие желания начали проноситься перед глазами калейдоскопом.
Чего я могла бы желать настолько, чтобы попросить у этого существа, невзирая на все последствия?
В теории, все попаданцы якобы хотят вернуться домой. Да и я хотела тоже... вроде бы... Первые года три, когда начала понемногу верить, что всё вокруг - не галлюцинация. А вот потом... возможно, правду говорят, что человек ко всему привыкает. Но я не просто привыкла - мне действительно здесь понравилось.
И даже уже не важно, насколько этот мир реален.
Да, дома семья, давно превратившаяся в полустёртое воспоминание, интернет и цивилизованный мир. Зато здесь - долголетие, магия и обещание чуда.
И вот последние два пункта решают всё.
Оно никем не высказанное, это обещание. Я даже сама не могу объяснить, сформулировать, что это такое, но знаю: это состояние разума или души, без которого человек - ничто. И там, дома, я в какой-то степени чувствовала себя ничем - девчонкой-подменышем из старых сказок, которая по какой-то ошибке родилась в человеческом теле. Нет, я ходила себе и даже не обращала на странную пустоту внимания; думала даже, что счастливо живу. Может, это всем земным людям знакомо, и все мы так вот существуем, с этой дырой в груди, с вечным конфликтом человеческой природы и чего-то, что сами себе не можем объяснить - такова она, цена не-магической реальности.
