– У меня его уже нет, – признался Морозов.
– А! Уже нет! Значит, ты его держал в руках!
– Я его тогда забрал с собой из квартиры Григорьича. Так ведь я его не крал у профессора. Я его только взял с собой, но потом случилось невероятное…
– Понял, сейчас врать начнёшь, десантник! – усмехнулся Перепёлкин.
Олег побагровел и прохрипел:
– Что ты сейчас сказал?!
– Только не подеритесь! Уверяю тебя, Антон, в ту ночь произошло ещё важное событие, – примиряющим тоном сказал Белобородов.
– Неужели? – нервно передёрнув плечами, спросил Перепёлкин.
– Ну-ка, Олег расскажи про нападение на тебя чёрного кота, – попросил Алексей.
– Если это интересно, могу и рассказать, – кивнул Морозов.
– Про чёрного кота – это интересно, – вдруг напрягся Перепёлкин. – У Затейникова как раз пропал пушистый чёрный кот.
– Верно, кот был пушистый. Это случилось неподалёку от Московского вокзала. Там чёрный кот вырвал у меня из рук зубами ту фигурку и сбежал с ней.
– Может, ты и не врёшь, – задумчиво проговорил Перепёлкин.
– Я понимаю, что это выглядит невероятным, но это было… – сказал Морозов.
– Ладно, верю тебе, Олег! Как бы там ни было, главное, что ты согласился участвовать в поисках Зименко, Олег. Спасибо тебе. А остальное не важно, – сказал Перепёлкин.
– Но тебя должны волновать и некоторые иные факты, Антон, – возразил Белобородов. – Ты должен знать, что в столице в эти дни произошли загадочные события, связанные с другим деревянным талисманом, который был обнаружен среди брёвен, привезённых из Южной Америки. Только на этот раз безделушка была похожа на чёрную кошку. И знаешь, кто нашёл такую любопытную вещицу?
– Откуда мне знать? – буркнул Перепёлкин, пытаясь осмыслить сказанное гостями.
– Максим Петрович Перегудов! – сказал Алексей.
– Кто это такой? – удивился Перепёлкин.
– Помнишь, мы с ним встречались, когда летали в командировку на Камчатку?
– А, так это с ним мы несколько часов летали на вертолёте в густом тумане! Как он?
– Нормально. Ушёл в отставку. Живёт в Москве. Надо же, как судьба нас всех сводит вместе!
На кухню вернулась Светлана и попросила:
– Выйдите в гостиную. Мне надо здесь заняться готовкой.
– Итак, завтра мы едем за билетами в Лос-Анджелес, – объявил Перепёлкин, когда они расположились в креслах в гостиной. – А сегодня будем отдыхать.
– Мы обсудим детали поездки? – спросил Белобородов.
– Потом. Расскажи мне лучше про Аню. Ведь, признаюсь, я жутко ревновал её к тебе! – шёпотом произнёс Перепёлкин, украдкой оглядываясь на дверь.
– Я знаю. Но ты, как вижу, нашёл прекрасную девушку. Твоя Светлана красавица и умница, – сказал Белобородов.
– Прошу всех к столу! – пригласила Светлана, заходя в гостиную с подносом, на котором стояли тарелки с сырокопчёной колбасой, сыром и ветчиной.
Пять человек сидели в зале ожидания пулковского аэропорта в ожидании рейса Санкт-Петербург – Лос-Анджелес.
– Всё-таки здорово, что мы снова вместе! – сказал Перепёлкин Алексею. – Жаль, что с нами нет Артемьева. Он бы нам мог здорово помочь.
– Ты тоже часто его вспоминаешь?
– Да. Классный мужик был Артемьев! Такие начальники редко попадаются. Я с ним иногда спорил. Так он никогда на меня за это не злился. Потом я сам понимал, что часто бывал не прав. Знаешь, несколько дней назад раздался странный звонок. Мобильник зазвонил в шесть часов утра. Номер не определился. Я подумал, что это очередная тревога, но услышал тихий голос. Я смог разобрать только несколько слов: «Джорджтаун, Амазонка, Анды, жёлтая змея, кристалл». Что бы это значило? – спросил Антон.
