И вот, вернувшись в реальность, я понял, что на несколько минут госпожа Апатия потеряла надо мной свою власть. Пора идти заказывать тебе сэндвич. Чтоб был тёплым. Так как уже 22:27.
Дорогая! Надеюсь, тебе сейчас спокойно и комфортно. И ты в глубоком сне гуляешь со мной по ночной поляне, которую освещают сказочные светлячки. Мы держимся за руки. Держать тебя за руку – это удовольствие. А когда ты держишь меня под руку – это топ. Когда я тебя обнимаю, я чувствую, что обнимаю весь мир. Ты мой мир. Мир, который мне нужен. Ты – тот самый мир, который мне нужен. Я не способен это объяснить. Я просто это чувствую. Я просто люблю. Тебя. Моя девочка… Моя Окси…
Мистер Некто закурил сигарету и тут же встретил недовольный взгляд пилота «кукурузника», который стремительно шёл на посадку в окрестностях Палопо. По данным источников, второй элемент артефакта находился на вершине индонезийских гор, что отделяют городок от остального мира. Некто погрузился в себя и угрюмо смотрел на живописный пейзаж через стекло иллюминатора. После случая в пещере он стал менее жизнерадостным. Контакт с первой найденной частью артефакта выбил его из колеи, и он испытывал странное опустошение в груди, похожее на дурное предчувствие, ранее ему не знакомое. Учёный (а мистер Некто относил себя, в частности, и к этой специальности) испытывал тягу к своей находке. Это напоминало зависимость, вредную привычку. Увиденное им после встречи с русалкой оставило на душе настолько глубокий отпечаток, что даже факт «знакомства» с мифическим существом казался ему делом обыденным, пустячным. Некто никак не мог сосредоточиться и боялся предположить, с чем ему придётся столкнуться ещё.
Самолет тряхнуло, и шасси нехотя сцепились с землёй, оставляя за собой шлейф из пыли и жухлой травы. Когда «Аннушка»19 (так ласково называл свою «птичку» пилот) наконец остановилась, мистер Некто открыл непослушную дверь кабины, схватил рюкзак и выпрыгнул на землю, не удостоив взглядом своего попутчика. Он осмотрелся. Погода стояла безоблачная, и самоуверенное солнце отражалось от каждой поверхности, заставляя Дилю щуриться. Он вспомнил про очки, которые в последний момент забыл взять, и, браня себя, а заодно и пилота, по какой-то причине его раздражающего, выдвинулся в сторону деревьев, чтобы в тени подготовиться к походу. Оказавшись под сенью кучно поросших растений, Некто с присущей ему небрежностью скинул рюкзак и проводил строгим взглядом «Аннушку», которая набирала скорость перед взлётом. «Спасибо, что живой, проклятое корыто», – всё ещё раздражённый, он достал флягу с водой. Открутив крышку, Диля влил в себя немного живительной влаги и вслух добавил: «Петушара!» – что явно предназначалось ненавистному пилоту. Видимо, причина таилась во взгляде, которым наградил лётчик искателя приключений.
Пора было браться за дело. Диля не без удовольствия закурил очередную сигарету, уселся на торчащий из-под земли массивный корень и, развернув карту со множеством сделанных от руки пометок, стал внимательно изучать свой дальнейший маршрут. Ему предстояло взобраться на вершину километровой горы, где должен был располагаться заброшенный языческий алтарь. С тех пор, как ислам стал основной религией у местного населения, молитвенник потерял всякий интерес и был забыт, но информация, к счастью, сохранилась в библиотеках.
