Майя подошла поближе и заглянула через плечо детектива в салон.
На передних сиденьях было пусто, а на заднем лежали небольшой кожаный чемодан и такая же коричневая кожаная папка. Алекс решил начать осмотр с чемодана. Но едва он его открыл и стал перебирать содержимое, как Маргарита снова ударилась в слезы, и Майе пришлось смириться с ролью успокоительного средства и вернуться с хозяйкой дома и её сестрой в гостиную.
Отправив свидетелей восвояси, Алекс продолжил досмотр в полном одиночестве. Ему понадобилось совсем немного времени, чтобы прийти к малоутешительному выводу: «Ключик к разгадке таинственного исчезновения г-на Петрова хранится явно не здесь». Тем не менее, он унес в кармане своих джинсов небольшую «рыбку» – записную книжку Виктора. Впрочем, об этом «улове» он никого до поры до времени информировать не собирался.
***
В гостиной он застал такую картину: несчастная жена сидела на диване со стаканом воды в одной руке и носовым платком в другой. По бокам разместились Майя и Мария.
«МММ» в полном составе, – подумал Алекс и, сдерживая неуместную в этой ситуации улыбку, объявил:
– Ничего существенного обнаружить не удалось.
Маргарита подняла заплаканное лицо:
– Значит, он просто сбежал от меня?
– Я ничего такого не говорил, – заметил Алекс. – И вообще, я хотел бы повидать вашего управляющего. Надеюсь, это возможно? – спросил сыщик, уводя разговор от обсуждения мужской неверности.
– Да, да, конечно.
Маргарита поспешно поставила стакан на столик и потянулась за телефоном:
– Только я не понимаю…
– Я тоже, – живо подхватил Алекс, игнорируя неодобрительный взгляд Майи, – именно для того, чтобы прояснить интересующий всех нас вопрос, я и хочу поговорить с вашим милейшим Павлом Дмитриевичем.
В наступившей тишине Маргарита позвонила на завод. Ответил ей сам управляющий. После короткого разговора Маргарита положила трубку и сообщила, что Салтыков будет примерно через полчаса.
– Очень хорошо, – удовлетворенно кивнул головой Алекс. – А пока, если не возражаете, я хотел бы осмотреть дом и прилегающую территорию.
– Вы не будете столь любезны, чтобы сопровождать меня, – обратился он к Маргарите.
Получив согласие хозяйки, Январев поднялся с дивана и проследовал за ней во внутренние комнаты.
Майе снова пришлось томиться на диване в ожидании. Сестра Маргариты Мария оказалась на редкость скучной собеседницей.
Минут через двадцать Алекс и Маргарита вернулись в гостиную. По лицу Алекса было видно, что предпринятый осмотр не дал ничего нового.
В следующее мгновение входная дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошел молодой человек лет тридцати с небольшим.
– Салтыков Павел Дмитриевич, наш управляющий, – представила его Маргарита.
Вновь прибывший приветствовал всех общим легким поклоном. Маргарита пригласила его садиться. И когда Салтыков удобно устроился в кресле напротив, Алекс задал ему свой первый вопрос:
– Павел Дмитриевич, расскажите поподробнее о вашей встрече с хозяином: что он сказал, что вы ответили, как он выглядел, ну и так далее?
– Да ничего особенного я не заметил. Я спросил, как прошла поездка. Он ответил, что нормально, и в свою очередь поинтересовался, как идут дела на заводе. Я сказал, что все в порядке. Тогда он велел мне ехать на завод и дожидаться его там, а сам поехал домой.
Салтыков задумался, потом медленно, как бы сомневаясь в точности сказанного, произнёс:
