Мне дали пару дней выходных, чтобы все хорошенько обдумать. Денег, что мне выплатили за непродолжительное время работы у Барских, плюс моральный ущерб, хватало, чтобы покрыть долг за прошлый учебный год в университете. Воспользовавшись свободными днями, я решила съездить в город, чтобы заплатить на семестр. Но и этого не хватило, чтобы заплатить за следующий год.
Передо мной стоял выбор: найти более сложную и низкооплачиваемую работу, но сохранить последние нервные клетки при себе, или же вернуться к Барским и потерпеть еще полтора месяца.
Стать художницей не абы какой, а с дипломом, было моей мечтой. Серьезную профессию, как это называют родители, я уже получила. Для их спокойствия с красным дипломом отучилась на медсестру, уйдя после девятого класса, не выдержав нападок Барского. А теперь хочется для себя. Для души.
И вот знакомая мощеная дорожка, и воздух, пропитанный ароматом роз, уже не кажется таким едким. Наоборот, хочется вдохнуть его полной грудью, в отличие от городских газов.
Едва переступив порог дома, я уже знала, куда мне идти и где искать хозяев. Прихватив с собой все необходимое для массажа, я направилась к гостиной, откуда из-за приоткрытой двери по всему первому этажу разносились крики Светланы Дмитриевны и Максима.
Я не хотела подслушивать, просто собиралась дождаться, пока они договорят, и приступить к обязанностям сиделки. Однако любопытство взяло верх, и краем глаза позволила себе заглянуть внутрь.
— Почему ты не посоветовался с нами? — на повышенном тоне, почти крича, спрашивала Светлана Дмитриевна.
Еë ноготки нервно постукивали по каминной полке.
— Может, потому что мне уже двадцать семь, и я праве сам принимать такие решения? — сквозь зубы процедил Максим.
Он сидел на диване, опершись локтями о колени, скрестив ладони в замок.
— Но не когда это касается твоей жизни! — вскрикнула Светлана.
Тело Барского напряглось от еë слов, а желваки на челюсти дернулись.
— Какие шансы? — спросила она тихо, немного остыв.
— Пятьдесят на пятьдесят.
Женщина всхлипнула, прикрывая рот ладошкой.
— Ты осознаешь в полной мере, на что подписался? — голос дрожал, но она сдерживала себя из последних сил, чтобы не расплакаться.
— Мам, я устал, — произнёс он, закрыв глаза.
— От чего ты устал? — зашипела Светлана, сжимая ладони в кулачки. — Устал бездельничать целыми днями и доводить всех вокруг?
— Вот видишь, — печально усмехнулся Барский. — Зачем я вам такой? От меня одни неприятности.
— Сын... — Женщина сделала шаг вперёд и потянулась к нему руками, уже явно сожалея о словах, брошенных сгоряча.
— Прости за каламбур, матушка, но я не вижу смысла так жить, — со злобой произнёс он, вцепившись в собственные волосы. — Я больше так не могу! Это не жить, а существование! — закричал Макс, сильнее сжимая пряди у корней. Ему потребовалось около минуты, чтобы снова взять эмоции под контроль. — Он единственный, кто даёт мне возможность что-то изменить.
— Если бы я знала, что он...
— Это лучшее, что мне предложили за два года, — перебил еë Барский. — И я не откажусь.
— Хорошо. Поступай как знаешь, — поджав губы, произнесла мама Макса.
Цокающие каблучки уже отчетливо слышались у двери, но я еле успела отскочить, когда та открылась.
— О, Виктория, — Светлана приветливо улыбнулась, хотя в еë глазах стояли слезы, а нижняя губа немного подрагивала. — Вы всё-таки вернулись к нам?
— Да, я, — замешкалась после услышанного, не до конца понимая, что вообще происходит. — Я могу приступить к своим обязанностям?
