Джесси ответил: «У меня тоже. Зито только что пернул и провонял всю машину».
Я рассмеялась: «Фу! Вытолкай его вон!»
– Кили, что он тебе пишет?
«И дать ему утонуть прямо на школьной парковке? Говно я тогда буду, а не друг!»
«Говно – это самое подходящее слово, – ответила я. – Вы, ребята, будете теперь пахнуть анальными газами Зито. Так что держитесь от нас подальше!»
«Значит, ты сегодня вечером со мной не потанцуешь?»
Морган начала меня трясти.
– Не делай вид, что меня тут нет, – обиженно сказала она.
– Ладно, ладно, прости! – усмехнулась я. – Только дай мне еще минутку!
Я как раз пыталась придумать какой-нибудь ответ, когда Джесси написал: «Угу. Думаю, нам лучше вернуться в берлогу Зито. Скинь мне фотку того чувака, который быстрее всех добежит до входа, если вы вообще туда доберетесь».
– Эй, что случилось? – спросила Морган. – Почему у тебя вдруг сделалось такое лицо?
Я повернулась к ней и попыталась выдавить из себя улыбку.
– Джесси уезжает, – потрясенно вымолвила я.
Морган затрясла головой из стороны в сторону быстрее, чем ходили туда-сюда по ветровому стеклу «дворники» ее машины.
– Нет, нет, нет, Кили, нет! Заставь его остаться!
Вдохновленная ее уверенностью, что это возможно, я вытерла свои вспотевшие руки о голые коленки и быстро написала: «Ты это серьезно?» А когда он не ответил сразу, в отчаянии добавила: «Вы, слабаки, только что приехали сюда и уже сбегаете?»
«Я не собираюсь погибнуть в этой газовой камере, ожидая момента, когда можно будет попасть на школьные танцульки».
Воздух сотрясся от гулкого раската грома. Мы ждали начала Весеннего бала уже полтора часа. Джесси собирался уехать, и тогда Морган наверняка захочет отчалить тоже, потому что в основном она была здесь ради меня. Мы не могли сидеть в машинах и ждать вечно. В конце концов бал просто отменят.
В этот миг я вдруг увидела свое отражение в зеркале заднего вида и поняла, что такого шанса, как сегодня, больше не будет. Джесси был уже в выпускном классе, он вот-вот закончит школу и уедет бог знает куда. На этот счет до меня доходили самые разные слухи, от пересудов о том, что ему дают стипендию как футболисту, до толков, что он собирается переехать в Калифорнию, чтобы стать актером. Мои подруги не водили компанию с его друзьями, к тому же к концу школьного года ученики выпускного класса старались держаться вместе и общаться в своем кругу.
Но главное, я чувствовала, что никогда больше мне не удастся выглядеть такой красивой, как сейчас. Сейчас был мой звездный час. На некоторых людей такое прозрение подействовало бы угнетающе, но только не на меня. Я была рада, что достаточно хорошо знаю свои достоинства и недостатки, чтобы понимать: сейчас или никогда. И это сознание придало мне мужества сделать то, что я сделала в следующую минуту. Нынешняя буря и то, что случилось с Эбердином потом, заставили всех нас проявить мужество, и притом не раз. Но сегодня это случилось впервые.
– У меня есть идея, – сказала я и скинула одно и то же сообщение Джесси, нескольким моим подругам и Морган.
Телефон в руке подруги звякнул, и она прочла мое сообщение вслух:
«Предлагаю всем пробежаться до спортзала. Старт ровно в 20.26. Кто “за”?»
Морган повернулась ко мне, удивленно округлив глаза:
– Эй, погоди. Я имела в виду совсем не это.
– По-моему, дождь стихает!
Пока я это говорила, над нашими головами снова прогремел гром.
– Ты что, обалдела? Да сейчас льет еще сильнее, чем раньше! Ты слышала, что сказала Элиза? Ветер валит деревья! Люди сидят без электричества! А тут еще и гром, и молнии, и залившая парковку вода! Да нас всех может убить!
