Согласно озвученным самим «олигархом» данным, его зарплата в банке составляла 220 рублей в месяц. Учитывая те ежемесячные 400–500 рублей, что зарабатывал Прохоров в студенческие годы, и покупку на последнем курсе института автомобиля, можно сделать вывод о том, что в банк он пришел не за деньгами.
С этим можно спорить, но, в конечном счете, именно в своем кабинете в МВЭС Прохоров познакомился с будущим деловым партнером Владимиром Потаниным.
По сведениям некоторых СМИ, Потанин пришел к Прохорову на консультацию по поводу своей инвестиционной компании «Интеррос» (открытие счета, получение кредита). По другим сведениям, роль посредника в их знакомстве досталась Александру Хлопонину. Вскоре после этой встречи они начали предпринимать совместные коммерческие проекты.
Это знакомство является ключевым с точки зрения будущей бизнес-карьеры Прохорова – с Владимиром Потаниным он проработает вместе 16 лет.
ПОТАНИН ВЛАДИМИР ОЛЕГОВИЧ
Родился 3 января 1961 года в Москве.
В 1983 году окончил факультет Международных экономических отношений МГИМО по специальности «экономист-международник со знанием иностранного языка». Член ВЛКСМ (1975–1989 годы).
С 1983 по 1990 год работал в организациях системы Министерства внешней торговли СССР (с 1988 года – Министерства внешних экономических связей). С августа 1983 года – инженер, а затем и старший инженер отдела «Мочевина» фирмы «Удобрения» Всесоюзного внешнеэкономического объединения (ВВО) «Союзпромэкспорт». С 1988 года – старший инженер фирмы «Руда» ВВО.
В 1990 году перешел на работу в Международный банк экономического сотрудничества, однако информация на этот счет крайне противоречива.
В марте 1990 года Потанин создал внешнеэкономическую ассоциацию (ВЭА) «Интеррос» для предоставления услуг и сопровождения внешнеторговых сделок. Актуальность создания этой ассоциации возросла после того, как частный бизнес стал самостоятельно осуществлять внешнеэкономические операции. Эта компания в дальнейшем выступала в качестве учредителя «Международной финансовой компании» («МФК»), «Объединенного экспортно-импортного банка» («ОНЭКСИМбанк»).
На фоне проходившего в конце 2000-х годов раздела активов между бывшими партнерами в прессе начали активно публиковаться различные «версии» относительно вовлеченности Потанина и Прохорова в создание и управление бизнесом «Интерроса». В медиаполе присутствуют материалы явно заказного характера, призванные показать аудитории, кто на самом деле рулил. Например, газета «Версия» в 2007 году выдавала такой явно анти-Прохоровский текст о знакомстве будущих партнеров: «Начинающий предприниматель (Потанин) пришел за кредитом, и Михаил поймал удачу за хвост: почувствовав в Потанине хватку настоящего бизнесмена, он сделался его деловым партнером». Или такое – «Своему карьерному успеху Прохоров обязан финансовому гению своего партнера Потанина[9]».
От самого Прохорова такого умаления собственной роли в совместном бизнесе, естественно, ожидать не стоит. Однако достаточно любопытно, что его специалисты по взаимодействию со СМИ не делали попыток нанести ответных ударов по Потанину даже в «жаркие» на очерняющие материалы по личностям обоих олигархов 2007–2008 годы. Отвечая тогда на вопрос журналистов, смог бы он реализоваться в бизнесе без Потанина, Прохоров сказал буквально следующее: «Могу осторожно предположить: мы оба смогли бы реализоваться. Но вдвоем, судя по результатам, получилось лучше»
