- А он? – я опасливо качнула головой на мужчину.
- Предлагаешь и его прихватить? – нервно хохотнул Виски, судя по всему, переживая ничуть не меньше меня. – Мира, поверь, он в хозяйстве вряд ли сгодится. Ни забор починить, ни печку новую сложить, ни баньку – высший фейри (а судя по всему, это именно он) до такого просто не опустится.
Я снова взглянула в лицо «спящего принца», невольно залюбовавшись совершенными чертами лица. Нет, я не влюбилась в него с первого взгляда и даже со второго не воспылала горячими чувствами, но было в нём что-то… Неземное. Хотелось просто любоваться. Как совершенным творением неведомого зодчего.
Ой! Он нахмурился? Или это игра теней? Чур меня!
- Ладно, что делаем? – сконцентрировалась я на задаче, крайне нехотя переводя взгляд с лица мужчины на артефакт. – Магией тут фонит один-единственный предмет, - я указала пальцами на диск, не спеша дотрагиваться. – Но что это? И будет ли безопасно его забрать? А вдруг тут всё махом обрушится? Вдруг он под проклятьем? Я в гримуаре ничего подобного не встречала.
- Ну ещё бы, - хмыкнул медовый фей, зависая уже над артефактом. – Изделие древних, между прочим, такое сейчас вряд ли встретишь. А это что? Хм, тут что-то написано…
Начав шевелить губами и хмуриться, словно не мог расшифровать, Виски безрассудно приземлился на живот спящего брюнета, обошел артефакт кругом, склонился, в очередной раз взмахнул крыльями, бездумно рассыпая вокруг себя частицы пыльцы и дальше произошло нечто странное и довольно страшное: диск загудел и засветился, Виски вскрикнул, дернулся и без видимой причины распластался по артефакту, словно тот стал магнитом, а фей – металлом.
Ещё через секунду в воздухе запахло озоном, как перед грозой, Виски начал стремительно бледнеть и сипеть, так что я, понимая, что нет времени на раздумья, выкрикнула слово-активатор, защищающее от чужеродной злой магии, нагнала в пальцы побольше искр и схватила фея, пытаясь одновременно отодрать его тельце от артефакта и не убить окончательно.
Было… сложно! Виски сипел, артефакт противно дребезжал, не отдавая мне друга и даже не думая отлипать от трупа, а у меня уже пот катился по вискам от невероятного магического напряжения. В какой-то момент стало совсем невыносимо: больно щипало кровящие пальцы, израненные о неожиданно острые грани креплений, фей закатил глаза, прекратив даже трепыхаться, и с моих губ сорвался вопль отчаяния. Решив, что или сейчас, или никогда, я стиснула зубы и, обратившись к внутреннему резерву, гортанно выкрикнула запретное слово, которое всего на несколько мгновений делало мага в десятки раз сильнее, но затем на долгие дни заставляло ощущать глубочайшее истощение.
Я нашла это слово в гримуаре не так давно, старательно запомнив и его, и предостережение, которое советовало пользоваться им только в случае, если на кону стоит жизнь. Не меньше. Но разве сейчас не тот самый случай?
Раздался взрыв, нестерпимая вспышка света ослепила, силовая волна отбросила на несколько метров назад, но я всё равно успела увидеть, что моё безумство принесло пользу: Виски остался в моей руке, тогда как артефакт откинуло в совершенно другую сторону и спустя пару секунд он упал в темноте, противно продребезжав по каменному полу.
Стало тихо, но ненадолго.
- Мира? Как ты? – ко мне подскочил Гуччи, зажег светляки и, бережно придерживая за спину, помог сесть. Оценил явно дезориентированный, но в целом живой вид, помог найти в сумке нужную бодрящую травку, влил в рот обморочного, но, к счастью, живого Виски, восстанавливающее зелье и какое-то время мы молча приходили в себя. – А что это было вообще?
