–– Ладно, – рассмеялся вдруг Гедеон. – Один – один. Или у тебя есть еще что мне рассказать?
Я покачал головой и теперь тоже смеялся. Мне этого жутко не хватало. Смеха. Вот такого бестолкового и легкого.
–– Я не отдам ее тебе так просто. – Успокоившись, колдун плюхнулся в свободное кресло.
–– Боюсь, что после случая с ловцом воспоминаний у меня и без того не осталось ни единого шанса.
Это казалось очевидным.
–– Она остынет. Не сразу, но остынет, а то и вовсе все спустит тебе с рук, как делала до этого. И, заметь, не раз.
–– Не пойму, ты пытаешься меня подбодрить?
–– Чем сложнее охота, тем желаннее добыча, – Гедеон хищно оскалился. – Разве нет?
–– Пощады не жди. – Я откинулся в кресле, скрестив на груди руки, а про себя подумал, что в нашем случае мы с колдуном на самом деле скорее подходили на роли жертв, а не охотников.
–– С ней что-то не так, – сказал Гедеон после недолгого молчания, вдруг резко посерьезнев.
На его лицо вернулась привычная мрачность. Он налил себе еще кофе и уставился на кружку немигающим взглядом, крутя ее из стороны в сторону.
–– Ну, я чуть было не отправил ее в забытье навечно. Неудивительно, что она зла. У меня самого от всех этих воспоминаний в голове каша, кто знает, что виделось ей целых десять дней. Может, еще не до конца пришла в себя? – предположил я.
–– Ты не понял, нолгурд, – колдун перевел тяжелый взгляд с кружки на меня. – Она хотела прикончить меня. По-настоящему. Не просто для того, чтобы припугнуть эту чокнутую. Когда туман коснулся моего тела, я явственно это ощутил. Первый ее порыв не был наигранным. Дайна не сразу взяла магию под контроль, поверь.
–– Тебе почудилось, – я попытался его успокоить, но вспомнил: и мне, и остальным Теням в тот момент тоже показалось, что демон не шутит, потому мы и пытались пробить барьер. То было необъяснимое смазанное чувство, сродни несформировавшейся, ускользающей мысли, но при этом жуткое до дрожи.
–– Не почудилось. Уверяю тебя. Ты и представить не можешь, что нас ждет, если магия тумана выйдет из-под контроля. Ты не видел и десятой доли мощи Истока демонов, запертого в ее сердце. И молись свои духам, чтобы никогда не увидеть.
–– Почему ты говоришь об этом со мной, а не с остальными Тенями? – Его тревога начала передаваться и мне.
–– Потому что не хочу зря их волновать и нагнетать обстановку, если все же ошибся. А еще потому, что как бы я к тебе не относился, не могу не признать: ты хорошо на нее влияешь, нолгурд, хоть и та еще заноза в заднице. Даже когда чудишь, она смотрит на это сквозь пальцы, – Гедеон сделал паузу. По колдуну было отчетливо видно, с каким трудом ему дался даже такой сомнительный комплимент в мой адрес. – Ты, как и твоя мать когда-то, пробуждаешь в ней то хорошее, что еще осталось. Помоги мне не дать ей снова сорваться в пропасть. Прошу.
* * *
–– Лука морил тебя голодом и запрещал бриться? – Демон сидела за своим столом в кабинете, лениво развалившись в большом кресле, обитом темно-зеленым бархатом, закинув ногу на ногу, и неспешно постукивала пальцами по подлокотнику. – Хотя, борода тебе даже идет.
Филипп пришел за мной ближе к вечеру, чтобы сообщить: «Госпожа хочет вас видеть». И вот я стоял у стола Дайны, пытаясь предугадать дальнейшие варианты развития событий, совершенно не желая повторить участь Селены.
–– Просто не было аппетита и настроения следить за своим внешним видом. Лука тут ни при чем.
