– Каждый осёл мнит себя мудрецом, плешивая обезьяна – красавицей, а заяц – отчаянным смельчаком.
– Увы, сие правда. Увы.
– К вам он заявился по той причине, что в этом деле имеет серьёзный материальный интерес. Потому может на всякое пойти. Что же теперь будет? – встревожился Алексей.
– С кем?
– Ну, с вашим домом?
– Моя изба стоит не одну тыщу лет, даст Всевышний, простоит и ещё столько же.
– Но вы же слышали, вашу землю продали! Со всем, что на ней находится! Они вас заставят всё снести.
– Руки коротки. Я сам виноват. Отвлёкся на гостя, потому лишь оный сумел подкатить. Потом пусть приезжает хоть каждый день, он мя не найдёт, не увидит… Я думаю, что лучше: заставить его забыть про нас или оставить всё на самотёк? Не хочется лишний раз мешать естественному ходу событий.
– И к чему вы склоняетесь?
– Постараюсь осторожно отвлечь его внимание на другие дела, куда паче важные. Чуток-чуток, на самую малость. Подброшу мыслишку: земля продана, вот пусть новый владелец сам и разбирается. Его земля – его забота, а он тут не при чём…
Вечером за самоваром Алексей решился спросить про странного гостя в набедренной повязке.
– Как мне показалось, он похож на индуса.
– Так он и есть индус. Потому и похож, ибо самый натуральный индус, – тонко, одними губами, усмехнулся Ванюшин.
– Он тоже… ну, кудесник, как вы?
– Кудесники у нас, на Руси, у них такие называются иначе. Он – необлыжный… ну, настоящий йог, махариши.
– Настоящий йог?
– Да, такие никому своих способностей прилюдно не демонстрируют, мил-человек, они живут вдали от людей – в дебрях лесов, в горах, в пустынях, в пещерах. В их округах людям живётся гораздо лучше, они благо творят, но делают сие незаметно.
– И сколько же он до своей Индии пешком шагать-то будет?
– Минуту, не больше. И того много для такого пути.
– Минуту?! Как так? Индия от нас вон ведь где!
– Не понимаешь?
Кудесник взял листок бумаги и карандаш. На противоположных краях поставил по точке. Показал на них:
– Предположим, здесь мы с тобой, а вот здесь его пещера в Гималаях. По прямой – тысячи километров. Так?
– Так. И что?
Ванюшин согнул листок и свёл две точки:
– Смотри, они рядом. Далеко шагать не надо.
– Боже мой! Вы можете совмещать различные точки пространства?
– Да, примерно так. На самом деле всё гораздо сложнее.
– Так вот почему вас больше не найдёт чиновник и тот, кому он продал землю: в этот раз он попал к вам чисто случайно, на самом деле ваш дом и всё прочее находится в совершенно ином месте.
– Молодец, есть знатная голова на плечах! Хвалю!
– И где же ваше обычное место?
– Прости, Алёша, я умолчу об этом. Не заставляй мя кривить душой, дабы не врать. Мне это вельми неприятно. Буду весьма признателен, ежели оставишь свои вопросы.
– Наверное, вы не один такой. Ну, кудесник, ведун, живущий вот в таком месте, куда попасть невозможно. Как в град Китеж.
– Это верно. В град Китеж может попасть токмо оный, кому вход будет открыть.
– Град Китеж действительно существует?
– А ты как думаешь, мил-человек?
– Раньше считал, что это лишь миф, сказка. А после знакомства с вами начинаю думать иначе.
– В разных краях и далях немало «кудесников» – волхвов, друидов, ведунов, гуру, риши и махариши. А я такой в России последний, больше несть. Других кудесников несть, нетушки. Увы, увы, увы. Всё несовершенство русского мира теперь лежит на совести моей…
– Последний кудесник России? Почему – последний?
