Через несколько минут Ева взялась готовить ужин. Комнаты вновь наполнились запахом жженного пластика и детективы вышли на порог.
– Собира-айтесь, – устало сказал им Вулкан. – Нужно валить отсюда, пока шизофреничка не позвала к столу.
Не прощаясь, спутники уехали в деревню и там заселились в трехзвездочный отель.
***
Утро следующего дня выдалось солнечным. Столики в ресторане отеля были заняты. Гости завтракали. У бара звучала приятная музыка.
Из своего люкса спустился Раду Вулкан и тут же раздал поклонницам несколько автографов. С грустным видом он подсел к столику, за которым пили кофе детективы. Поздоровался. Детективы кивнули в ответ. Каталин только что вернулся от полицейских и принес кое-какие новости. Немного ссутулившись, они с Папом продолжили тихий разговор, пока Вулкан завтракал.
Пап потеребил усы, обдумывая услышанное, и повернулся к Вулкану:
– Вчера был трудный день, Раду, но сегодня мы, наконец, сможем узнать историю твоих долгов?
Вулкану вопрос не понравился.
– Обычная исто-ория, каких тысячи, – без энтузиазма потянул он. – Ввязался в авантюру. Одолжил деньги. Не смог вернуть.
– И все же. Сейчас любая мелочь важна.
– Хорошо-о, – согласился Вулкан. – Мне тяжело вспоминать тот период жизни, но раз надо… – его левая щека дернулась и он, приложив к ней руку, заговорил вполголоса: – Два года назад мой друг затеял амбициозный проект: решил снять фильм по мотивам поэмы Михая Эминеску «Лучафэрул» («Утренняя звезда»). Сюжет перекроили на современный лад. В молодого красавца-актера влюбляется обычная девушка. Сначала он холоден к ее чувствам, но постепенно оттаивает. Признается в любви. И тут девушка просит его отказаться от карьеры ради семейного счастья. Актер – «звезда-а», между ним и девчонкой пропасть, с которой надо что-то делать.
Он отпил сок из высокого стакана.
– Необычный сюжет, – поддел Каталин и искоса глянул на стакан. – Главное, никто подобных фильмов не снимает. Я не читал поэму. Что было в оригинале?
Удивленный невежеством Каталина, Вулкан опешил. Историю несчастной любви Лучафэрула знали даже дети. Классика литературы как-никак.
– Герой поэмы – дух утренней звезды-ы, – пояснил он. – Являлся земной девушке с неба, влюбился в нее, и она потребовала, чтобы он стал человеком.
– Надеюсь, он послал ее подальше с такими требованиями? – усмехнулся Каталин.
– Он согласился.
– Идиот.
Вулкан поморщился. Как же груб и глуп был Каталин в своем упрямом заблуждении! Лучше бы помолчал.
Эмоции Вулкана не ускользнули от цепких глаз Каталина.
– Твой Лучафэрул – дурак, – с нажимом произнес он. – Ради любви пожертвовал вечной жизнью.
– Ничем он не пожертвовал, – возразил Вулкан. – Не успел. Девушка изменила ему.
– А вот этому верю, – закивал Каталин. – А то любовь, дух звезды… Сплошные сопли.
Вулкан в бессильной злобе закатил глаза и прижал руку к щеке так, что смял свое красивое лицо.
– В нашем фильме все иносказательно, – пояснил он, аккуратно подбирая слова и сдерживая раздражение, – но смысл истории и финал мы приблизили к замыслу Эминеску.
– Только не говори, что в финале свадьба.
– О, господи, не-ет, – застонал Вулкан. – Ты все уроки в школе проспал?
– Я не ходил на них. Почти.
«Кто бы сомневался», – подумал Вулкан.
– Герои фильма, – закончил он свою мысль, – как и герои поэмы, расстаются. Девушка изменяет Лучафэрулу и он с разбитым сердцем уходит от людей.
До того хранивший молчание, Пап вдруг нараспев продекламировал заключительное четверостишие поэмы:
