– Ну как-то это все проворачивают? – хмыкнул слегка разочарованный Кондор.
– О чем и речь! – усмехнулся Одноглазый. – Ты ж понимаешь, в таком бизнесе большие люди в доле состоят! Не нам чета. Потому и такими делами больше белорусы промышляют – у них на все эти конвенции тихо забили, там все проще. Но и у нас есть… умельцы. Ну вот, Северина там и пристроилась, уж и не знаю, то ли потрошила она – хе-хе – тварюшек невинных, то ли, может, просто в лаборатории за пробирками химичила. Потом что-то там не срослось у кого-то, а может, монету не поделили, или конкуренты постарались, или, может, зевнули во время ловли – в общем, был Агдам и не стало Агдама. А вот Северина уцелела – потому что как раз в Зоне не была. Даже слух, помню, прошел – мол, девка больше в Зону ни ногой, даже будто бы пару месяцев в стриптизе у шеста трудилась… Но вот вернулась… Как раз когда «Каблуков» долговцы положили – нет, с полгодика после. Ох, память отказывает… И что занятно – вроде как при делах, а толком ничего не слышал. Чем-то занимается, пару раз в «Ста рентгенах» отметилась с людьми непонятными – но ничего и ни полслова… Слушай! – вдруг встрепенулся Одноглазый. – А ты уверен насчет жениха? Может, это по ее старым делам кто-то хвосты подчищает? Помнишь же, как Головастик влетел – тоже вроде провести брата к Водяному взялся, а тот киллером оказался.
– Нет, – пожал плечами Кондор, секунду подумав. – Я его узнал – точно не киллер. В «ящике» его видел – точно он.
– Ну, смотри… – вздохнул Одноглазый. – А то ведь обидно будет потерять такого поставщика, как ты.
Кондор решил на всякий случай не огорчать старого знакомого известием о намерении оставить бизнес.
Из «Ивы» сталкер ушел со смутным чувством, что во всем этом деле он упустил что-то важное.
* * *
ПГТ Чеповичи. Улица Киевская
Невысокого роста человек в светлом плаще свернул между столпившихся на окраине Чеповичей ангаров из оцинкованной жести под облупившуюся надпись «Шиномонтаж. Развал».
Человек из определенных кругов отметил бы, что видит не кого иного, как Сурка, – темную личность, связанную не то со сталкерами, не то с криминалом, не то сразу с теми и другими, и сделал бы логичный вывод: Сурок затевает какую-то пакость.
Сурок вообще-то мало был похож на симпатичного подземного зверька, имя которого носил, скорее уж больше напоминал ящерицу: худой, невысокий, впалые щеки, шишковатый череп – обманчиво безвредный имидж. Если не знать, что кличку он получил за свое умение тихо обделывать самые разные дела, пряча концы если не в воду, то в радиоактивную землю Зоны.
Войдя в огороженный ржавой сеткой дворик – кусок истоптанной земли между двумя ангарами с грудой старых шин и вкопанной в землю лавчонкой, – он остановился, оглядываясь. Похоже, его появление тут никого не заинтересовало. Он даже чуть встревожился – неужели Шторм сменил базу?
Это было бы скверно!
Он затравленно изучил окружающее, словно рассчитывая найти ответ на свой вопрос.
Груда гнутого железа под навесом – крылья, двери, крышки капотов. Скелет старого «ВАЗа» на колодках. Табличка «Технический перерыв».
– И чего ты здесь шакалишь? Фули ты тут забыл?
Гость обернулся. Перед ним стояли двое. Один – невысокий, крепко сбитый мужичок лет ближе к сорока, с набрякшими мешками под глазами, многозначительно держащий руку за отворотом камуфляжной куртки. На шаг позади него торчал, насупившись, молодой мордоворот в тренировочном костюме. На плечи поверх костюма была наброшена парадная офицерская шинель старого образца с зелеными пограничными петлицами. В данный момент он целился в гостя из китайского ТТ с глушителем, прикрытого полой.
