– Манёвр, уклонение! – скомандовал капитан Фалнеза.
Корабль пришёл в движение, уходя от стремительно приближающегося луча. Корабль затрясло.
– Корпус корабля повреждён на десять процентов, – доложил лейтенант, – юниты три и пять продолжают держать оборону, но они сильно повреждены. Сэр, при таком раскладе враг одержит победу над нами в считанные минуты. Сэр?
– Отступаем, – приказал адмирал, – отзовите юнитов.
– Всем юнитам: немедленно вернуться!
– Что? – Мигель всё ещё продолжал вновь начавшуюся перестрелку с Михаэлем, – Так точно! Все слышали?! Отступаем, – произнёс он. Следом за ним вернулись юниты три и пять. Обломки мобильного доспеха два также были возвращены на корабль.
– Вражеские единицы отступили, – доложил лейтенант Джовайс.
– Каково наше состояние? – спросил адмирал Гибсон.
– Юниты три и один: повреждения на сорок-пятьдесят процентов; юниты четыре и пять: незначительные повреждения; юнит два: никаких повреждений.
Отовсюду раздались радостные возгласы. Адмирал облегчённо вздохнул:
– Пусть возвращаются.
Все юниты вернулись на корабль.
– Всем приготовиться ко входу в атмосферу.
* * *
10:30 утра. Гибралтар. Профессионально-техническое училище.
– Эй, Кевин, ты скоро? – к ученику восемнадцати лет подошёл высокий с короткими растрёпанными тёмными каштановыми волосами парень. Его волосы были настолько растрёпаны, что казалось будто он только что проснулся. Возрастом он был старше Кевина года на два.
– Ещё минутку, – отозвался Кевин, проводя анализ выведенных на монитор ошибок, – не могу бросить работу, не закончив её.
– В этом весь ты, – улыбнувшись, Габриэль, заглянул через плечо друга, – о, почти закончил. А у меня ещё и половина не сделана, – добавил он с улыбкой. А ты молодец – и Габриэль слегка потрепал Кевина по его каштановой макушке. Его оттенок каштановых волос был чуть светлее чем у Габриэля.
– Ты совсем не меняешься, – улыбаясь и на ходу поправляя чёрную косу длинных волос, в классную комнату вошла девушка среднего роста, – немного усидчивости и упорства тебе не помешало бы. Ведь когда ты хочешь, ты всё можешь.
– Сорра, мой мозг скоро взорвётся, – всё с той же беззаботной улыбкой, отмахнулся Габриэль, – мне нужна пищевая подпитка. Обещаю, продолжу сразу как перекусим.
– Закончил! – Кевин сохранил данные и выключил компьютер. – Идём! – сказал он, выходя из-за стола.
Они шли по длинному коридору, по пути им встречались ребята из института, и каждый из них куда-то спешил. Некоторые сидели на креслах и обсуждали совместные проекты. Наконец они дошли до столовой и, сделав заказ, сели за свободный столик.
– Сегодня как обычно, пойдём смотреть на звёзды? – поинтересовался Габриэль, запихивая в рот макароны.
– Конечно, – ответила Сорра, отпив из чашки немного чая, – ещё и Эрика присоединится.
– Хочу поскорее попасть в космос! – произнёс Габриэль, – ещё три года учёбы и моя мечта осуществится.
– Всё-таки решил работать в космосе? – Кевин с интересом посмотрел на Габриэля.
– Ага! – ответил Габриэль, поднося чашку ко рту, – сначала буду пилотом, а затем стану капитаном космического корабля.
– Не слишком ли ты забегаешь вперёд? – с сомнением спросила Сорра, критично осматривая его.
Вид Габриэля оставлял желать лучшего. Тёмные каштановые волосы, растрёпанные до такой степени, что казалось, будто он только что из курятника выполз; местами грязный рот, грязь от еды даже немного на щёки попала; слегка потёртые джинсы и пыльная обувь.
