- Что она может мне сказать, сами подумайте? - поспешила ответить на заданный вопрос. - Она по возрасту лишь немного старше меня. Если вы не знаете, что происходит, то куда уж ей? Она только и может, что глазки вам строить.
В ответ Эрманд сам закатил глаза, тяжело вздохнув и сложив руки на груди. Некоторое время пристально изучал меня. Под его взором действительно ощутила себя глупым ревнивым ребенком. Задумчиво погладил гладкий подбородок, и выдал:
- Принцессе Кирстении восемнадцать. Мадемуазель Лефанте двадцать пять. Есть разница? Как думаете?
Я напряглась и похолодела, чувствуя, что, кажется, в который раз прокололась. Нет, это слишком даже для него. Сделать какие-то выводы из данной фразы невозможно. Чтобы заподозрить подмену, он должен видеть сквозь иллюзию или иметь какие-то иные доказательства. Нет у него их. Явно берет меня на хитрость.
Кто он вообще такой? А ведь уже однажды намекал, что я не Кирстения… точно! Вылетело из головы на фоне всех событий.
Но что он хочет? Чтоб я призналась? Простите, милорд, сначала вам придется обозначить, кто вы и что вам нужно, а я подумаю, стоит ли связываться. А пока…
- Для меня - нет. Вы ее видели? Да она сама еще ребенок! Я все-таки жила во дворце и многое повидала. У нас там, знаете ли, тот еще серпентарий, как говорит бабушка. Так что, не надо непонятных намеков, господин Эрманд… и на что, кстати, вы намекали? А?
Он криво усмехнулся в ответ, окончательно убеждая, что точно знает, кто я. А может он человек Эйнира, главы разведки? Вдруг его отправили сюда проверить, как я справляюсь. Тогда все сходится!
- Ни на что, Кирстения, я просто пытаюсь докопаться до правды.
- До какой такой правды?
- Почему нас тянет друг к другу. Вы же не будете отрицать сей факт?
Шорт. Я запуталась. Разве может принцессу что-то связываться этим человеком?
- Не понимаю, о чем вы. Если вы пытаетесь таким образом оправдать свои домогательства до дочки императора, я не собираюсь вам помогать.
Он мне не верил - видела по лукавым искоркам в глазах. И что делать? Сдаваться?
- Кирстения… - произнес он, словно пробуя на вкус имя. - Это имя вам не идет…
- Что?!
- Не ваше оно совершенно… может, уже хватит дурака валять? Расскажите мне правду, желательно с упоминанием своих родителей и их магических способностей. Тогда, возможно, нам удастся выяснить, почему происходят те странные вещи. Клянусь, я никому не скажу о вашей тайне.
Я совершенно растерялась. Слишком неожиданное заявление. Как быть? Продолжать блефовать или довериться ему? Честно признаться, почему-то очень хотелось второго. Но я боялась провалить проверку. Тогда меня точно не возьмут в Разведку, и максиму что мне светит - опять прозябать в дворцовом гадюшнике.
- Господин Девалион, вы переходите границы. Как можно предполагать что-то столь безумное? Вам стоит отдохнуть - вы явно переволновались.
- Просто потрясающе, вы молодец. Не сдаетесь никогда. Хорошее качество, пока не перерастает в глупое упрямство. Но, надеюсь, вы все же обдумаете мое предложение и измените решение. Дам вам немного времени. Завтра меня в академии не будет. Послезавтра вечером. У вас в комнате - иначе никак, не стоит еще кому-то это видеть, да?
- Господин Девалион, я вам не открою. Глупая попытка. Вы ошибаетесь. - Я уже и сама знала, что сделаю, как он сказал, но пыталась сопротивляться.
