– Лия, имя призрака – Лия, – ответил бородатый мужчина. – Так же звали мою жену.
– Значит, это моя сестра, где вы ее видели? Она все-таки прыгнула в океан?
– Да, она прыгнула в океан. Мы ее не видели, с ней встретился Ней, он уплыл на плоту. Это было возле болота, там, вдали, стоит высокий замок.
– Спасибо вам, – сказала девушка. – Я найду ее.
Они встали и ушли.
– А на большак вам лучше пройти через наше селение. Идите по этой тропинке, тут недалеко.
– Хорошо, завтра ждите в гости. Заночуем мы здесь, – ответил один из путников.
Ночь прошла спокойно. С восходом солнца отряд по тропинке вышел в селение, а оттуда дальше, на большак. Там друзья попрощались и отправились по домам.
А в первом поселении жили по-прежнему, забыли об ушедшем отряде. Лон помогал маме, возился с сестрой. Она быстро подрастала, ходила с ними в лес. Так прошло три года. Лону исполнилось десять лет, брату уже тринадцать. На следующий год Лан получит настоящее имя.
С утра пораньше, пока дети спали, мама пошла в лес по ягоды. Она хотела испечь пирог Лону на день рождения. До леса через речку и поле была тропинка, она с детьми часто ходила здесь. Муж и Лан поехали с утра на рыбалку на озеро.
Лону снился страшный сон, он проснулся, увидел, что мамы нет, и побежал в лес. Мама уже выходила из леса с полной корзинкой ягод, вдруг с неба спустился ящер с огромными сверкающими крыльями, схватил ее и взмыл ввысь. Ягоды падали с неба, как капли крови, Лон услышал крик мамы: «Я люблю тебя, Лон! Беги, беги!»
Лон испугался, упал в траву. Когда очнулся, уже стемнело. Он вспомнил: «Мама пропала». И закричал: «Мама, я найду тебя!» Ноги сами несли его по тропинке мимо селения, вдоль леса. Куда бежать, где искать маму, Лон даже не думал. Он бежал, бежал по тропинке, пока снова не упал. Тут он заплакал, что дальше делать, идти назад, домой? Там папа, брат и сестра. А как же мама? Он вытер слезы, встал и побежал дальше. Было светло, летом солнышко пряталось за горизонтом на несколько часов. Его место занимала большая луна. В ее загадочном свете все вокруг менялось. Деревья казались ожившими великанами, которые шли навстречу Лону. Он зажмурился, потряс головой, когда открыл глаза, никаких великанов не было. Лес все так же шумел, просыпались птицы. Показались первые солнечные лучи.
Лон услышал шорох в кустах, он крикнул:
– Кто там, выходи, я тебя не боюсь.
На поляне появилась маленькая старушка с большой корзинкой в руках.
– Ну чего тут шумишь, сейчас всех разбудишь. Сам-то кто такой?
– Меня зовут Лон, я маму ищу. Ее унес большой ящер.
– Пойдем со мной, отдохнешь немного, покормлю тебя, да подумаем, что дальше делать.
Лон пошел со старушкой в ее землянку. Там она накормила его, он так проголодался, что ел все подряд. После обеда его сморило и он уснул прямо за столом.
Бабушка разбирала травы и, качая головой, рассуждала: «Совсем маленький, и куда он собрался? Маму искать. Да где же ее сейчас найдешь? Вот проснется – и отправлю его домой».
Лон спал долго, когда проснулся, выпил кружку молока и спросил:
– Бабушка, можно я немного поживу у тебя? Я не знаю, куда мне идти.
– Поживи, поживи да подумай, может, лучше домой вернешься?
– Нет, не могу я домой. Как жить без мамы? Она мне сегодня приснилась.
– Хорошо, живи, мне веселее. Научу тебя травки собирать, какие полезные, людей лечат, – старушка показала на полку, где были разложены разные травы.
