Шли с выключенными фонарями и оружием наготове. Правда, несмотря на метку, охотники не торопились меня найти. Видимо, в этой области их просто не осталось.
Интересно, сколько всего охотников участвует в игре? Только я убил уже семерых. Ладно, шестерых, одного убил Дог. Если перебить всех охотников, нам засчитают техническую победу, или всё равно придётся искать лодочную станцию?
Лязг!
Моя лодыжка оказалась в плену стальных челюстей. Они ударили больно и неожиданно, так что я еле сдержался, чтоб не вскрикнуть.
– Вот дерьмо, – сказал Дог.
– Херня, – ответил я. – Смотри по сторонам.
Капкан был маленький, изначально рассчитанный на зайца или другую мелкую дичь. Всё, что я получил от знакомства с ним – это пара синяков, кость была цела. В том числе благодаря высокому голенищу охотничьих ботинок.
Я поставил карабин на предохранитель, положил рядом и снял с ноги капкан. Каково же было моё удивление, когда прямо под ним я увидел вкопанную в землю дощечку. Тайник?
Он самый! Поддев дощечку с помощью любимой лопаты, под ней я обнаружил карточку на пятьсот кредитов и необычный пистолет. Он был сделан из твёрдого пластика, обладал коротким и толстым стволом, а там, где у обычных пистолетов располагается курок, был монохромный экран с цифрой «7» на нём.
В качестве эксперимента я направил пистолет в темноту и нажал на спусковой крючок. Из ствола вырвался энергетический снаряд голубого цвета, который мелькнул в воздухе, как молния, и оставил обожжённую по краям дыру в древесном стволе. Цифра на экране сменилась на «6».
– Ого, – сказал Дог. – Классная игрушка.
– Зарядов мало, – сказал я, втыкая плазменный пистолет за пояс.
– Зато один выстрел – один труп.
Я ничего не ответил и потрогал повреждённую лодыжку. Вроде нормально, идти смогу. Обезболивающее жрать не буду, чтобы не туманить голову.
Мы двинулись вперёд, на сей раз медленнее, чем раньше. Не хотелось снова наступить в капкан. Хотя если под ним опять будет тайник с плазмаганом, то я готов потерпеть.
Через несколько минут мы наткнулись на стаю собак, пожирающих останки бегуна. Дог зарычал им в ответ и сразу начал шмалять. Одну собаку уложил на месте, одну ранил, а остальные сбежали.
Дог подбежал к раненой псине и безжалостно истыкал её ножом, продолжая кромсать, даже когда та давно уже сдохла. Я наблюдал за его мясницкими забавами, а когда он закончил и встал, тяжело дыша, то подошёл и без разговоров нанёс прямой удар прямо в челюсть.
Дог не ожидал такого и поэтому рухнул на задницу. На секунду в его глазах появился страх, который тут же сменился злобой.
– Ты чё?! – прорычал он сквозь окровавленные зубы.
– Кто разрешал тебе тратить патроны?
– Чего?
– Кто, сука, разрешал тебе тратить патроны? Это мои патроны. Я их добыл. Кто разрешал тебе стрелять?
Сто первый охреневал всё больше, но, похоже, до него дошло, за что он получил по зубам.
– Я убил одного охотника. Это мои патроны!
– Да? А как ты его убил? Кто дал тебе ствол? В следующий раз, если захочешь убить пару собак, убивай их ножом. Патроны переводить не смей. Понятно?
Дог ничего не ответил, но отвёл глаза. Сплюнув кровавую слюну, поднялся.
– Ещё раз меня ударишь – и мы больше не друзья.
– Мы с тобой и так не друзья. Я взял тебя, потому что ты сильнее и злее остальных бегунов. Но мы не друзья. Мы временные партнёры, и ты должен помнить, кому обязан стволом в руках и бронежилетом на пузе.
