Я с сомнением оглядела лежащего рядом парня. Отросшая за ночь щетина превратила его из невероятно красивого в возмутительно соблазнительного. Внутренний голос съязвил, что учитывая хамскую манеру общения, правильнее было бы назвать его просто возмутительным. Колдун не шевелился, никаких звуков тоже не слышалось. Я наклонилась к груди, чтобы послушать, бьется ли сердце, услышала мерный стук и следом за ним спокойное замечание:
- Это начинает становиться навязчивым.
- Если ты о своем своеобразном гостеприимстве, не могу не согласиться, - откликнулась я, выпрямляясь.
- Я о твоих приставаниях.
Колдун потянулся. Плед немного сполз, открывая еще больше подтянутого пресса. Его обладатель поймал мой взгляд и сообщил скучающим тоном:
- Ты не в моем вкусе.
- Даже не знаю, как смогу это пережить.
Я проверила амулеты и убедилась, что все было на месте. Видимо, колдун был так уверен в себе, что не посчитал нужным избавить меня от оружия. За исключением одной вещи.
- Верни мой королевский знак.
- А то что? – жених остался лежать. – Не пойму, бесстрашная ты или просто глупая. Пришла в дом к колдуну, хотела его ограбить, да еще и требуешь чего-то.
- В каком смысле ограбить?
Пассаж насчет своей глупости я оставила без ответа.
- Не прикидывайся, - он заразительно зевнул. - Я знаю, что знак не твой. Ты даже не королевский маг, а пришла сюда, на что-то рассчитывая. Кто ты такая вообще?
Я взвесила свои шансы и решила рассказать правдивую, но сжатую версию.
- Маг. Попала в ваш город по своим делам. Ваш бургомистр почему-то решил, что я придворный маг короля, и притащил меня сюда. Не успела зайти в дом – ударили по голове. Это и есть знаменитое южное гостеприимство?
Колдун проигнорировал мою насмешку.
- Как тебя зовут?
- Люсия.
- Как ты попала в город, Люся?
- На повозке, Викуся.
- Зови меня Виктор. А про повозку ты врешь. Все подходы к городу отслеживаются, но тебя никто не видел.
- Это потому, что кристалл разрядился, и повозка заглохла на подъезде. Пришлось пешком идти, под заклинанием невидимости.
- Заглохла, говоришь, - протянул собеседник. – Как удобно.
- Совсем наоборот. Тащиться пешком по жаре очень далеко от моего понятия удобства.
- Допустим, - по голосу было непонятно, поверил ли мне колдун. - Богуслав ошибочно решил, что ты телепортировалась напрямую и принял тебя за придворного мага. Что ж ты его не разубедила?
- Я пыталась, он не поверил.
- Тоже похоже на правду. В гостинице ты размахивала королевским знаком, это его окончательно убедило. Но сюда-то ты зачем пришла? – парень придвинулся ближе и уставился мне в глаза. – Бургомистр не чародей, с ним ты могла бы управиться, по крайней мере, с помощью амулетов. И все-таки решила пойти. Почему?
- Может, я никогда не видела колдунов с печатью, - предложила я вариант, одновременно гадая, какую часть правды стоит рассказать.
- Любому здравомыслящему человеку ясно, что не стоит рваться на встречу с запечатанным, - на последнем слове голос доселе невозмутимого парня слегка дрогнул. Похоже, новый статус беспокоил его гораздо сильнее, чем он хотел показать. – Даже идиотке нужен мотив. Зачем ты пришла? И как ты связана с Маризой?
- Круг силы, - наконец поняла я. – Ловушка на входе. Если бы она зашла, то лишилась бы своего дара, отдав его тебе.
Этот обряд был старинным, тайным, очень сложным и абсолютно незаконным. Либо я ошиблась с кандидатурой стража, либо этот воин света практикует запретную магию. Было неясно, какой вариант хуже.
