– Пару тройку раз всего. Неприятное местечко, даже не думала, что вновь туда вернусь, – призналась я, откладывая папку на стол. – А вы? Часто там бывали?
Подлив нам ещё вина, Повелитель как-то странно вздохнул и хмуро ответил:
– Довольно часто. Жаль, я пока не могу показать тебе те удивительные места, что таит в себе третья грань…
Я решила никак не реагировать на эту реплику, не понимая, к чему она была сказана.
– Но когда-нибудь покажу, – выдохнул он, возвращаясь к стейку.
Я не поняла, это типа угроза была или что? Там что ни день, то вечная резня! Да сдалась она мне!
Но вслух я решила озвучить другое, так сказать наболевшее:
– Я правильно понимаю, что я больше не исполняю роль личной служанки? – Князь кивнул, даже не удостоив взглядом. – А после выполнения задания… Я смогу вернуться к работе в управлении?
Вот не понравилась мне ухмылка, скользнувшая по губам Райгнарана… явно ничего хорошего мне не сулила.
Одна под землю не полезу, других таких же подожду
Бархута. Бескрайние просторы обсидиановых песков и лавовых рек. Раскалённый ветер обжигал кожу и заставлял огонь с утроенной силой струится по венам. На алом небе сгущались багровые тучи, предвещая скорую бурю, но мы продолжали стоять неподалёку от разлома, не спеша пересекать грань миров.
– Кэп, я чёт не понял, – почесал репу Дракс, – долго тормозить то будем?
Пропуская мимо ушей вопрос оборотня, я всматривалась в песчаные барханы, виднеющиеся из-за горизонта. Их стремительно рассекали кралаксы – свирепые обитатели Бархуты. Они напоминали человеческих лошадей, только вместо лоснящейся шкуры их тела покрывала броня из чешуи, а вместо глаз на их мордах зияли чёрные провалы.
Вертя в пальцах тонкое серебряное кольцо, что перед отправкой обязал надеть князь без каких-либо объяснений, я пыталась справиться с накатывающей паникой и продумать план действий.
– Захлопнись, Дракс, – рыкнул Грох. – Я и сам не горю желанием спускаться в это пекло.
Грох был самым юным среди нас, но этот василиск, один из последних представителей своего вида в Аду, был непробиваем, как скала. Скосив глаза на чешуйчатую морду, я поняла, что мой боевой товарищ явно чувствует больше нас. От этого поджилки мелко затряслись, ведь если змей ощущает угрозу, то дела в самом деле плохи.
– Ладно, пошли уже, на месте разберёмся, – тихо сказала я, направляясь к разлому.
Сам разлом был в виде воронки, в которую порывами ветра уносился песок, и вот прыгать в неё – то ещё удовольствие. Сделав пару глубоких вдохов и длинных выдохов, я резко шагнула в пропасть и задержала дыхание. Падение напоминало стремительное погружение в ледяную полынью – вначале ты всё ещё ощущаешь раскалённые порывы ветров Бархуты, а после сковывающий холод, буквально продирающий до костей. Приземлившись в сугроб, я быстро откатилась в сторону и распласталась на заледенелой части пещеры, не спеша подниматься. Перед глазами летали мушки, а тело тряслось от резкой смены температуры, поэтому оставалось только лежать и ждать, когда ты сможешь расслабиться. Рядом послышалась ругань от приземлившихся парней и такое же учащённое дыхание.
– Да чтоб я ещё хоть раз сюда сунулся… – скулил Дракс, сворачиваясь калачиком рядом с Грохом.
Парням разительно сложнее давалось принятие здешней атмосферы, но они были более устойчивы, чем другие бойцы, перед Изнанкой. Сила оставались при них, как и моя, но василиск, как существо теплокровное, не мог здесь оставаться дольше шести суток. Оборотень же чувствовал себя здесь, как дома, но, слишком восприимчивый к энергиям разрушения, быстро слабел от невозможности принять звериный облик.
