– А кто сказал, что я именно в столицу пришла?
– Просто гуляли по натянутому пути.
– Гуляла. Что нам, кочевникам, еще, кроме как гулять по Путям, делать? У вас тут за одно прохождение через ворота ого-го сколько тиков сдирают.
– Значит, решили попасть в Наарин обманным путем. Эдар, пометь, чтобы Ами-кочевнице выписали штраф за неуплату налога.
– Эй! Это нечестно!
– Есть претензии? – вмиг посуровел спрашиватель, напоминая о своих возможностях вообще упрятать меня за решетку.
– Нет, – прикрыла я рот. – Все заплачу.
– Чем? У вас всего полпальца – десять тиков. Вход плюс штраф будут стоить пятнадцать. На обновление резерва уйдут сутки.
– Что-нибудь придумаю, – пробурчала я, мысленно давая себе тумаков.
Кто меня вообще за язык дергал?
– Что, если не секрет? Очень уж интересно, как вы будете расплачиваться. В столице имеется родня? И желательно было бы узнать цель визита. Вдруг вы мятежница, явившаяся подорвать власть, и начали с нападения на принца.
– Никакая я не мятежница, – пробурчала, глядя вниз, боясь выдать себя.
Пусть ею не была, однако, судя по рассказу Хавиена ди Сорга, являлась принцессой – единственной носительницей крови древнего правящего рода. Стоит им об этом узнать, и я не отделаюсь штрафом. Меня убьют, как убили всю мою семью: маму, тетушку, кузин, брата… В ночь Трех Белых лун погибли многие. О ней рассказывали шепотом, как напоминание о кровожадности и вероломстве нынешнего правителя, предавшего друга.
Я замкнулась, теперь отвечала на вопросы односложно, понимая, что нужно быть осторожнее. Везде враги. Я в клетке с дикими кошками, которые примерялись к жертве, пока лишь изучая ее.
– Эх, Ами-кочевница, почему вы не хотите сотрудничать с нами, все из вас вытягивать нужно? Позвать менталиста?
Я дернула плечами, продолжая смотреть перед собой. Они не сделают этого, не станут тратить столько ресурсов ради какой-то кочевницы в разодранной тунике. Просто не нужно подавать вида. Словно мне нечего скрывать. Я подняла глаза.
– Зовите.
Спрашиватель цокнул языком, повернулся к Шаю.
– Орнанс Диэнсо иэн Гальтон, наш всеми любимый правитель и по совместительству ваш отец, посоветовал наказать вас по всей строгости закона, чтобы народ понял, что никому нельзя нарушать установленные правила, будь то обычная кочевница или наследный принц. Показательный случай. Подходит к концу цикл, сила нестабильна. Искажений все больше, не говоря уже о ежедневно появляющихся миарах. Это угроза для нас, особенно сейчас. Пока не откроется Лабиринт, ситуация не станет лучше, однако мы делаем все возможное, чтобы искажений не было в городах и они оставались за их пределами.
Спрашиватель удостоил меня взглядом. Еще раз цокнул языком.
– Обычно за подобное нарушение предписан штраф, но здесь особый случай. Пятьсот часов исправительных работ.
– Вы в своем уме? – впервые оживился Шай, до этого демонстрируя пример невозмутимости.
– На двоих! – припечатал жандарм.
Я ошарашенно посмотрела на наследника, потом на писаря, который усмехнулся уголками губ.
– Это не в ваших полномочиях, – заявил блондин.
– Считаете? – Лицо спрашивателя настолько посуровело, что мне стало не по себе, а вот на Шая не подействовало.
– Ваша задача – задавать вопросы и помечать ответы. Выводы делают судьи, а не… мелкие подчиненные.
– Тысяча, – грозно ответил жандарм и поднялся, демонстрируя военную выправку. – Пометь, Эдар. Тысячу на двоих, отработка только вместе, иначе не засчитывается. Пометь, чтобы судьи знали, какое решение принимать.
