При расставании всегда один проигрывает, а другой побеждает. А я никогда не проигрываю. Мне тоже нужно стряхнуть воспоминания. И начну я прямо сегодня. Я покажу этому гаду в джинсах, как встречаться с молоденькими.
Я вернулась к столику, чтобы забрать сумку, а мальчик, который со мной познакомился, ждал у бара, облокотившись на стойку, и что меня умилило – не держал в руках телефон. Он увидел меня и радостно помахал, как машет невинное дитя незнакомцу в замызганном халате, стоящему у фургончика с мороженым, который с виду выглядит совсем как настоящий. Да, я осознаю, что в рамках этой метафоры я и есть незнакомец.
– Кто этот очаровашка? – театрально прошептала Валери, и это было достаточным поводом сбежать к бару, подальше от нее и отвратительного ощущения, что она ему и вовсе годится в бабушки.
– Давай начнем сначала. Меня зовут Орсон Леонг, – представился он, на удивление уверенно пожимая мне руку. – А тебя?
– Андреа, – ответила я и махнула бармену, чтобы сделать заказ. – Пожалуйста, принесите мне двадцатиоднолетний «Лафройг» безо льда.
Я повернулась к Орсону, ожидая, что ему покажется странным тот факт, что мой напиток старше него самого. Но его это не смутило. Он заказал пиво, и когда бармен вернулся, Орсон достал свою кредитку и не дал мне заплатить.
– Мне двадцать три, знаешь ли, так что я могу себе позволить угостить напитком красивую женщину.
– А мне тридцать три, – агрессивно заявила я, вероятно, чтобы замаскировать свою радость от того, что он все-таки чуть старше, чем мне показалось изначально, – я дала ему восемнадцать. Кажется, мне пора носить очки – небось, испортила зрение постоянной (но без зависимости) игрой в «Кэнди Краш». И добавила, не сдержавшись: – Возраст Христа.
– Ладно, Андреа, мы установили основные факты, так что предлагаю переместиться в тот тихий уютный уголок, чтобы ты могла поведать мне о себе?
Я кивнула, и он повел меня под руку в уединенный закуток у музыкального автомата. Уголком глаза я зафиксировала ошарашенные лица своих друзей, которые повернули головы, чтобы посмотреть, куда я иду. Валери выглядела смешнее всех, потому что она давно уже не могла поднимать брови. Я ухмыльнулась и весело помахала им. Пусть гадают. Пусть сделают много-много фотографий. А я потом их повешу в «Фейсбуке».
Болтать с Орсоном мне понравилось куда больше, чем я ожидала. Разговор шел как по маслу, и он ненавязчиво задавал вопросы, сопровождая их улыбкой с ямочками, так что мне легко было рассказывать о себе даже то, что обычно я открываю только близким друзьям. Хоть он и был намного младше, мы оживленно болтали на самые разные темы. Я узнала, что он работает копирайтером в рекламном агентстве, много читает и выделяет среди своих любимых поэтов Руми и Дебору Ландау (плюс), его любимый алкогольный напиток – джин (ну…), он предпочитает собак (хм-м), ненавидит электронную танцевальную музыку и реалити-шоу (плюс!).
Около десяти вечера я извинилась и сказала, что мне пора идти. Я совершенно не устала, но была уже сильно пьяна и даже подумывала о том, чтобы пригласить его к себе на ночь. Сдержаться удалось при помощи хитрого приема – каждый раз, когда хотелось его поцеловать, я заставляла себя думать о пауках; я читала об этой «терапии отвращения» в какой-то статейке. Будучи джентльменом, он проводил меня до такси, в очереди к которым стояло не меньше двадцати человек, несмотря на повсеместное распространение приложений для вызова такси. Алкоголь начал выветриваться, и ко мне стала подбираться меланхолия.
