Поначалу Миша пытался угодить старой перечнице, как он её стал называть, но это было невозможно: в мерзкую бабку как будто вселился сам сатана. Чем больше Миша пытался ей угодить, задобрить старую гадюку, тем больше она шипела и плевалась ядом. Надо признать, Миша не был склонен к самопожертвованию, поэтому всё совместное проживание с Раисой Сергеевной свелось к тому, что он приходил переночевать несколько раз в неделю, когда совсем некуда было идти. В остальное же время он изо всех сил старался не переступать порог бабулиной обители.
Вскоре Михаил обзавёлся не самой приятной работёнкой, по-настоящему преданным другом Димой, кучей хороших знакомых. И страстно влюбился в обворожительную Людочку, которой овладел в 23 года. До нее у Миши было немало красивых девушек, и ему было с кем сравнивать. Такого чувства, которое его накрыло по отношению к Людочке, он не испытывал ни с одной из них. Конечно, секс играл не последнюю роль, но дело было не только в нем. Мише хотелось по-настоящему заботиться об этом человеке, его не переставало удивлять, как такое нежное и чувствительное создание в то же время может быть таким дерзким, сумасшедшим и похотливым существом. Как в этом миниатюрном тельце может сочетаться столько несочетаемого? Михаил время от времени пытался разгадать эту загадку, но – тщетно. Он понимал, что просто ходит по кругу… Думал Михаил и о том, чтобы сделать Людочке предложение. Он много раз представлял, как они под свадебный марш идут по загсу: на ней – белое платье, лицо слегка прикрывает прозрачная фата, он – в чёрном костюме с ярким галстуком. Вот-вот случится самый важный, волнительный и ответственный момент… Да, он надевает ей кольцо на безымянный палец, а работница загса спрашивает:
– Вы согласны взять в законные мужья Михаила Викторовича?
– Да, согласна, – отвечает Людочка. После чего женщина говорит:
– Объявляю вас мужем и женой.
* * *
– Эй, Мих, пойдёшь со мной в магазин? – спросил Игорь Мишу, погружённого в свои мысли.
– Да, пожалуй, сходим проветримся.
Двое друзей вышли во двор и направились в сторону супермаркета.
– Слушай, Игорь, я тут подумал… – нерешительно начал Миша и замолчал.
– Ну? И о чём же ты подумал? – поинтересовался Игорь.
И Миша продолжил:
– Как ты смотришь на то, чтобы мы с Людой пожили у тебя какое-то время? Ну, пока ты в себя не придёшь. А то столько событий на тебя навалилось, да ещё и Инка не едет, не звонит. А с нами… с нами-то весело, сам знаешь. Деньги, которые я плачу за комнату, нам потом пригодятся. Если ты захочешь, чтобы мы с Людой съехали, мы сразу снимаем жильё и свалим. И без обид, конечно, я же прекрасно понимаю, что это временное решение. Мы съедем и останемся тебе благодарны за дни или недели, проведённые в твоей квартире.
Игорь некоторое время держал паузу, с серьёзным видом глядя на Мишу, а затем радостно рассмеялся:
– А я думал, ты уже и не спросишь.
После той встречи в квартире № 21 трое наших друзей начали жить вместе. Игорь, Миша и Людочка наслаждались уединением без нравоучений и упрёков со стороны старших родственников. Их самым частым гостем был Дима, и всё поначалу шло чудесно. Мальчики вместе ходили на стройку, Людочка, наоборот, уволившись с работы, больше времени стала проводить дома: каждый день она готовила вкусный ужин и ждала Мишу с Игорем. Так они прожили три месяца. Вскоре Игорь узнал через общих знакомых, что Инна сошлась со своим бывшем парнем из деревни и они живут припеваючи у него, в отдельном доме, и даже планируют в ближайшее время расписаться и завести ребёнка. Игорь старался поскорее забыть об этих отношениях, переключиться на какую-нибудь другую девушку, но что-то всё время ломалось, и все встречи оказывались непродолжительными. К тому же тяжёлая работа на стройке не добавляла позитива. От хронической усталости всё время хотелось выпить, что, собственно, друзья регулярно и делали. А дальше – по цепочке: прогулы на работе, проблемы с начальством, увольнение, нехватка денег, поиски новой работы и так – по кругу.
