Хмель ударил Тамаре в голову моментально.
– А ты когда-нибудь видела Хордаковского? – привязалась она к скучающей Вике.
Та улыбнулась.
– Видела.
– Здесь?
– Да, здесь.
– И как он?
– Да ничего.
– А этот вот Алексей – он кто?
– Спроси у него, – пожала плечами Вика.
– А у тебя что, язык отвалится, если скажешь?
– А ну, отстань от неё! – жёстко пресекла нелепый конфликт скрипачка. – Она работает!
– Ах, работает? Зашибись! Хороша работа. Мне бы такую! Да видать, рылом не вышла.
Вика немедленно начала протирать бокал, впрочем, ей, казалось, было больше смешно, чем страшно.
– Вам повторить? – холодно спросила она Тамару, как только та допила свой ром.
– Повторить. И глупых вопросов не задавать.
Барменша взяла бутылку. Взгляд её был таков, что Верка перепугалась. Она решила – бутылка будет разбита об лоб Тамары. Но нет, ром хлынул в бокал. Всосаться в него Тамара, к своей досаде и к величайшей веркиной радости не успела, так как, в этот момент пришёл Алексей. Он был не один. Ему сопутствовал ещё более молодой, атлетичный, рослый, с весёлым взглядом и благородным носом блондин в толстовке и джинсах. Он был небрит. От него буквально веяло смертоносной для женщин наглостью. Верку он удостоил полусекундным взглядом, а на Тамару уставился, в показном восхищении раскрыв рот. Вика усмехнулась.
– Дамы, вас ждут в кабинете администратора, – произнёс Алексей, мотнув головою в сторону коридорчика, из которого вышел вместе с блондином. Сразу забыв о тех, к кому обращался, он сделал шаг к выходу из бара. Но ускользнуть от пьяной Тамары было не так-то просто.
– Одну минуточку, – прокричала она, схватив его за рукав, – вы – друг Хордаковского?
Алексей взглянул на неё растерянными глазами.
– Что вы сказали?
– Я спрашиваю: вы – друг Михаила Борисовича?
– А что?
– Ответьте, ответьте! Мне интересно.
Верка закатывала глаза. Вика протирала бокалы. Блондин был в диком восторге.
– Вы теряете время, – проговорил Алексей, выдернув рукав из пальцев Тамары. Но его тут же взял за рукав блондин.
– Лёха, Лёха, Лёха! – мне очень хочется это видеть. Я посмотрю. Пять минут. О'кей?
– Но только не дольше. Я жду в машине.
И Алексей стремглав убежал, видимо, боясь ещё какой-нибудь выходки пьяной бабы с бешеными глазищами. Не успели артистки соскочить с табуреток, как на их плечи властно легли ручищи блондина.
– Ой, вы милашечки! – с хохотом кричал он, увлекая их в коридорчик. Сколько ж вы выпили? По сто грамм? Ой, какие лапочки! Маргарита Викторовна! Арина Юрьевна! Принимайте! Смотрите, какие это очаровашечки!
Кабинет, куда хохотун втолкнул двух приятельниц, оказался весьма просторным. Рита сидела в кожаном кресле, положив ноги на стул, и пила ликёр из бутылки. Главный администратор бара, Арина, за столом пила кофе. Пепельница, стоявшая перед нею, была наполнена перепачканными помадой окурками.
– О, Денис Антонович, вот и вы! – вскричала Арина, вытаращив глаза на весельчака, по-прежнему, обнимавшего своих спутниц. – Какое счастье! А мы уже успели соскучиться. Целая минута прошла с тех пор, как мы распрощались с вами навеки!
– Арина Юрьевна, вы, конечно, имеете право иронизировать. Через пять минут я уйду. Я просто не смог отказать себе в наслаждении посмотреть, как женщина раздевается. Вы ведь знаете, как я вас всех люблю – молоденьких, длинноногих!
Белозубо смеясь, блондин сделал шаг к свободному креслу и примостился на подлокотник. Рита с досадой цокнула языком. Взглянула на часики. Воцарилось молчание, крайне тягостное для Верки. Рассеянный, злой взгляд Риты с предельной ясностью говорил о том, что более неудачный момент для знакомства с нею трудно было бы выбрать. Тамара также чувствовала себя неловко, что было ей не очень-то свойственно. Сто грамм рома, как-будто вдруг испарились из организма. Пока она собиралась с мыслями, чтоб решить, с чего начать разговор, Арина сама его начала:
