– Неплохо вышло – услышал он голос Фионы, переступившей через порог.
– Как раз то, что хотел. Теперь и солдатам показать не стыдно.
– И где они это сделают? В пикинерском строю? – осуждающе произнесла Фиона – Все дела повисли на мне, Ивви, Фальде и еще нескольких… из старшей дружины. Понимаешь, нам не то чтобы в тягость, но мы и понятия не имеем, что делать дальше.
–Я не мог… Я был очень слаб. Тело… Ну, словно не слушалось меня.
– Ты уже через несколько дней, судя по твоим успехам здесь, был в норме. После… Проведенного ритуала ты был как новенький. Настолько, что к тому надо было привыкнуть. Ни шрамов, ни поврежденных сухожилий, все твои ошибки на первых тренировках, в отрочестве, прощены… Конечно, «подарочек» из потустороннего я учесть никак не могла – Фиона показала на красные отметины.
– Ничего страшного. Ты меня и так здорово починила. Спасибо… мама.
Воительница хмыкнула, пододвинула к нему корзинку со снедью и села рядом.
–С чего ты… Ладно, ладно – поторопилась Фиона исправиться, едва Хелдор скривил уголки губ – другой вопрос – когда ты узнал.
– Мне еще раньше та история, как ты меня нашла, показалась, ну … Странной. Притянутой за уши. Думал бы, что это особенности детского восприятия, но…
– Хелдор. В Орден бы не приняли женщину с ребенком на руках, ты ведь понимаешь? Это было бы как минимум странно.
– То есть этого всего не было?
– Было. И чувства, что ты пережил – реальные. Ты немного пожил в одной крестьянской семье, немного подрос, пока я притиралась в отряде, ну а потом… Потом немного хитрости и магии.
– Хитро. Но реально мне это открылось… Прежде чем я ушел. Я видел, как ты сражалась возле меня, за несколько мгновений до того.
Фиона помолчала, вдруг закрыв лицо ладонями.
– Это был единственный момент, когда я дала своим чувствам волю. – Шмыгнув, сказала она – Ритуал был сложным, и мне было тебя подготовить к нему максимально хладнокровно. Я выплеснула на налетчиках всю свою злость и досаду, чтобы потом уже…
– Ты всегда относилась ко мне как родная мать, поэтому я не думаю, что что-то изменится с этого дня. Я всегда хотел найти ее, хотя бы знать, какая из себя она… И ты не представляешь, как я рад, что ей оказалась ты.
– Этот разговор прошел намного более… Безболезненно, чем я могла себе представить даже в самых смелых предположениях.
– Ну я уже не ребенок, в конце концов. Ахмед говорил, что мне положено уже третью жену подыскивать.
Фиона ухмыльнулась:
– Все же иногда ты ведешь себя как ребенок. Кто с Ивви наперегонки гнал груженую лошадь, проказник?
Хелдор легкомысленно пожал плечами, тянясь к корзине.
– Поешь со мной, если не торопишься?
– С радостью. Твои птенчики отравились к Карви за дополнительными… Знаниями.
–Тумаками, надо думать.
Они сели на лавку возле стены, Хелдор достал нехитрую, но вкусную снедь – сыр, овощи, свежий хлеб – все только что с рынка. Когда Фиона увидела, что ее сын хоть немного насытился и перестал метать всё, практически не глядя, она осмелилась спросить:
– Ты можешь сказать, что ты видел, и почему ты задержался?
– Ну, во-первых, я… ну… земное воплощение Хуунре?
– Отлично, а что-то посвежее?
Хелдор от удивления промахнулся и вместо краюхи хлеба укусил себя за палец:
– Ауч… в смысле, посвежее? Ты знала?
– Конечно, я знала. Как, зачем и почему я вообще оказалась в Арн-Дейле и «случайно» нашла Орден Меча? Ох, помню, как ты впервые коснулся знамени… Я давно это ждала, как только поняла, что ты – это ОН.
