– Ваша семья наверное очень переживает.
Уолтер чуть сменился в лице и уставился на огонь:
– Да, вы не представляете как.
Повисло молчание.
– Ваш брат младше вас? – вновь заговорила девушка.
Уолтер, который хотел закрыть эту тему, переубедил себя и ответил:
– Да, на пару лет младше меня.
– У меня тоже был младший брат, – девушка поджала губы и опустила глаза.
– Мне жаль, – выдавил из себя Уолтер. Он не смотрел на неё, он не должен ей сочувствовать.
– Вы обязательно найдёте своего брата, – с надеждой в голосе сказала она.
Чем больше Уолтер наблюдал за девушкой, тем больше сомневался. Она вовсе не была похожа на злостную ведьму, по чьей вине погибла вся деревня. Но порой наши чувства нас обманывают.
Дождь полил с большей силой, и Гретта отодвинулась от потухшего огня ближе к дереву, прижав колени к себе. Её вновь забило ознобом. Прикрывая ладонями открытую шею и ключицы, она закрыла глаза и вспоминала тёплые семейные вечера.
Папа проводил время с Томасом, а Гретта помогала маме накрывать на стол. Затем они все дружно садились и ужинали, при этом заводя интересные беседы.
Легкий тёплый свет от свечей расстилался по комнате, а вместе с ним и смех обитателей дома. Все эти воспоминания лихо проносились в её голове. Но вдруг всё закончилось.
Смех прекратился, свет погас. Лишь были слышны отзвуки дождя, что тарабанили по листве, прямо рядом с ухом.
Открыв глаза, она вернулась в суровую реальность. Она – одна, и все беды скопились над её головой, словно эта тёмная туча на небе.
Вокруг были лишь серость и беспрестанный дождь, что с каждым разом казался всё прохладнее.
Сидя в плаще, Уолтер даже и не думал помогать этой ведьме, что совсем продрогла. Поджимая колени к себе ближе, она прижалась к дереву и чуть дрожала.
Мужчина шумно выдохнул.
При всём своём отвращении он больше не мог смотреть, как она, словно брошенная кошка, тряслась от холода. Не хватало, чтобы она ещё заболела и ему пришлось бы за ней ухаживать.
Подойдя к ней ближе, он снял плащ и наклонился:
– Возьми и укутайся, – протянул он.
Девушка взглянула на него округленными глазами, вовсе и не ожидая помощи.
– Но тогда вы промокнете. Я не стану брать Ваш плащ.
Закатив глаза, Уолтер наклонился и приподняв её, укутав в свой плащ так, что выглядывали одни глаза.
– А теперь сядь вот сюда. – Он расстелил ещё одну ткань и усадил её туда. – Не самое лучшее место для ночёвки, но всё же.
– Вы могли бы сесть рядом, я подвинусь. – Но эти слова девушки он проигнорировал.
Сев снова на своё место на бревне, он молча отвёл взгляд.
Гретта не понимала, почему он такой. То был любезен с ней, то напротив смотрел на неё с неким презрением.
Может, он считал её за блудницу?
Тихо выдохнув, она посмотрела на него, продолжая изучать, что же он за человек.
Небольшая борода и каштановые волосы средней длины. На вид ему было возможно около тридцати или чуть больше: сложно было определить из-за его сурового лика и бороды, которая придавала ему пару лет сверху. И, конечно, она не могла не заметить эти пронизывающие холодные голубые глаза. Порой от его взгляда становилось не по себе, словно он заглядывает в самую душу.
Уже погружаясь в сон, она заметила, как Уолтер что-то крепко сжимал в руке, похожее на медальон. Затем спрятал глубоко под одежду. Но сильная тяга ко сну пересилила, и девушка уснула.
Открыв под утро глаза, солнце только всходило. Вокруг было тихо.
