Гретель приоткрыла дверь и шагнула вперёд, поскольку считалось, если ты сидишь дома и не выступаешь в толпе в качестве зрителя, значит, ты поддерживаешь вовсе не правильную сторону. Агнет вцепилась в руку дочери, и они стояли молча, наблюдая за тем, как девушка волочилась в ногах этого человека.
– Мы не в силах помочь, – шепнула женщина. – Держи себя в руках.
Гретта поджала губы и опустила глаза, чтобы лишний раз не видеть этих мучений. Каждое слово и крик звонко и тяжело отзывались в её сердце.
– Я вовсе не ведьма! Прошу вас!
– Поднимите её! – приказал Генри.
Солдаты сразу же бросились к ней и жёстко оторвали, что бедная Джоан еле касалась ногами земли.
– Когда же закончится ваше мерзкое существование! – прошипел ей в лицо Конант. – Гори же ярко, ведьма!
– Гори! Гори! Гори ведьма! – вся толпа закричала.
Лишь муж, что бился в агонии, пытаясь вырваться из рук солдат, перекрикивал всю толпу. В его голосе было столько боли и в то же время ненависти – от несправедливости. Ведь Джоан была слишком светлым человеком, к тому же совсем недавно у них родилась дочь.
Проглатывая комок в горле, Гретель еле стояла на ногах.
Джоан привязали к столбу, не слушая её оглушающего крика.
– Я не сотворила никакого зла! Прошу остановитесь!
– Один влиятельный человек сообщил нам о том, что в твоём доме полно ведьмовских вещей. Различные книги и травы, для чего вероятнее ты сама знаешь.
– Нет, это лишь лекарство для моей дочери. Она часто болеет. Я не ведьма, прошу, поверьте!
– Твой ребёнок тоже может ответить за твои грехи, прислужница Дьявола! Сжечь её!
Факелы поднесли прямо к костру, и он в тот же миг вспыхнул. Сильнейший крик пронизывал до костей.
Гретта больше не могла наблюдать за этим и встретилась глазами с Генри, полными ошеломительного безумия, будто это приносило ему неимоверную радость. Его взгляд сменился, когда он увидел эту девушку. Мужчина желал поскорее вновь заговорить с ней.
Но Гретта опустила глаза и не желала смотреть на него. Генри посчитал это несказанной дерзостью. Больше всего он терпеть не мог не поминовения. Мысль о том, что обычная девчонка не хочет быть с ним и даже смотреть на него не может, приводила его в ярость. Всё, что, он когда-либо желал, обязательно было у него, либо же ни у кого.
Зайдя в дом, девушка прикрыла за собой дверь и пыталась отдышаться, прикрывая рот ладонью от ужаса. Она чувствовала себя виноватой, это странно, но именно так. Почему Джоан погибла из-за столь предвзятых обвинений.
Гретта сгорала от внутренней несправедливости. Но не имела возможности выступить вперёд и заступиться за девушку, поскольку несла ответственность не только за себя, но и за мать с братом. Отец оставил их вместе, чтобы они присматривали и защищали друг друга.
Внутри вдруг что-то зажгло. Положив руку на грудь, Гретель не могла понять, в чём дело. От пережитых чувств внутри будто разгоралось пламя.
– Ах… – девушка упала на колени, пытаясь унять неприятную боль.
Агнет права, ей нужно срочно найти свою бабушку. Это вероятно неспроста.
Дверь приоткрылась, и в дом вошёл высокий парень. Увидев его, Гретта подскочила.
– Ваша светлость. – Она чуть склонила голову.
– Здравствуй, Гретта, тебе нездоровится? – он мельком оглядел её.
– Нет, просто закружилась голова.
– Ты так быстро убежала с площади. Тебя, что-то напугало? – он изумлённо приподнял бровь.
Напугало? Там ведь сжигают ни в чём невинную девушку, а он спрашивает, напугало ли её, что-то.
