Бессонов пошутил:
– Будет прикольно, если сейчас откроется дверь и войдет Вика версии трехлетней давности!
– Это невозможно, – физик остудила пыл партнера. – По законам квантовой механики любой объект, состоящий из частиц, должен существовать в суперпозиции далеко разнесенных в пространстве состояний.
– Жаль, а я уж вознамерился встретить самого себя…
– Знаешь, Николай, согласно квантовому правилу, с равной вероятностью каждый из нас теперь может быть в одном из двух состояний: живой или мертвый.
Следователь заметно сник:
– Согласен, ситуация парадоксальная.
Головина подошла к сотруднику:
– Петя, ты был прав, когда предлагал построить систему на поляритонах. Поляритонный квантовый компьютер сможет работать при комнатной температуре. Кстати, в квантовых интегральных микросхемах нужно изменить архитектуру схемы с линейной на трехмерную…
У Петра, ведущего научного сотрудника лет двадцати пяти, русого и курчавого, глаза полезли на лоб:
– Виктория Михайловна, это вы? Разительно изменились…
– Надеюсь, в лучшую сторону?
– Да-а-а…
Бессонов бесцеремонно вклинился в их разговор:
– Молодой человек, вы на машине?
– Да-а-а…
– Пожалуйста, отвезите нас в ближайший отдел полиции. Виктория Михайловна, ты со мной?
– Пожалуй, нам лучше не разделяться…
По пути, управляя автомобилем, Петр нервно поглядывал на попутчиков, а те говорили о чудном.
– Так ты хочешь предотвратить преступление? – спросила Вика.
– О, и не одно! – отвечал он.
– Что ж, – уже заинтересованно сказала женщина. – Если мы больше живы, чем мертвы, то своими перемещениями посодействуем бурному развитию квантовых технологий.
– Наконец-то прояснилась позиция настоящего ученого! – резюмировал Николай.
Оба подумали о ноже Малюты: он, наверное, «волшебный», умеет «резать» время. Впервые Вика по-новому взглянула на попутчика: рослый, подтянутый, умный, целеустремленный, с хорошим чувством юмора и донельзя харизматичный и прагматичный. Однако ожидание и реальность не всегда совпадают, можно ошибиться в главном. И все же… У Николая мало-помалу пробуждался интерес к Вике, но женщина-физик, доктор наук могла вызывать только подчеркнутое уважение, но не плотское влечение.
В отделе полиции, проверив удостоверение Бессонова и пробив его персону по базе данных, удивленный начальник отдела известил подчиненных:
– Коллеги, представляю вам знаменитого сыщика Бессонова! Прошу оказывать ему всемерное содействие.
Аналитики поспособствовали Николаю в поиске Михеева Бориса Олеговича. Оказалось, тот в розыске не находится, судимостей не имеет, паспорт действительный, есть адрес и дата регистрации по месту пребывания, работал в IT-фирме, но уволился.
Петр повез «пришельцев» по указанному адресу. Большой дом на Садовом кольце выглядел солидно. Вика попросила Петю ждать, а чтобы не скучал, заняла его решением нерешаемого математического уравнения, описывающего изменения в пространстве и времени для квантового скачка. Сама она найдет решение лишь через три года. Петр достал синий блокнот, с которым никогда не расставался, и углубился в расчеты.
Николай и Вика поднялись на лифте на двенадцатый этаж. Дверной звонок разнес трель. Входная дверь открылась, и на пороге появился Михеев. Выглядел он неважно: пропитое лицо, растрепанный, небритый, в помятой одежде – рубаха с длинными рукавами и мешковатые штаны, на лбу темное пятно в виде звездочки.
– Вы кто? – подозрительно спросил он.
