– По всякому, – уклончиво ответила журналистка и вздохнула.
Эля кивнула и подала меню:
– Ты поужинать пришла или просто кофе попить?
– Проголодалась я что-то, – посетительница усмехнулась и открыла меню, – посоветуй, что можно заказать, вкусно и недорого, а главное, чтоб быстро приготовили?
– Мясо в горшочках с овощами, – понимающе качнула головой официантка, – или мясо по-французски.
– Давай горшочек и запить, – девушка провела указательным пальцем по перечню напитков сверху вниз, – пожалуй, яблочный сок.
Эля через десять минут принесла заказ и села рядом, как в былые времена, если в зале было мало клиентов:
– Приятного аппетита!
Юля поблагодарила девушку и открыла крышку керамического горшочка, пар душистым шлейфом вырвался из емкости:
– Ух ты, пахнет вкусно!
Элла улыбнулась и грустно спросила:
– Как там твоя подруга?
Юля посмотрела на собеседницу. Элла ей нравилась своей непохожестью на всех официанток – одета стильно и со вкусом, с посетителями держится всегда ровно, с мужчинами не заигрывает и никогда никого не обсчитывает. Но главное, она принципиально не берет чаевые у знакомых девушек и женщин, отшучиваясь, что для этого есть мужики.
– Вика умерла, – Юля тяжело вздохнула, а Элла покачала головой:
– Жалко девчонку, – она резко встала и ушла на кухню. Через минуту вернулась с маленьким графинчиком, миниатюрной тарелочкой с нарезанным лимоном и двумя стопками:
– Давай помянем ее, – кивнула она на водку.
– Давай, – согласилась Юля, подумав, что алкоголь поможет ей сейчас прийти в себя.
Девушки выпили.
– Ладно, ты ешь, а я пойду работать. Правда сегодня и клиентов нет, – оглядев помещение кафе, произнесла она.
– Тогда посиди со мной, – Юля вздохнула, – как в былые времена!
– Посижу, только ты не грусти. В такие печальные моменты надо вспоминать только хорошие события, – она подперла ладонью подбородок и мечтательно посмотрела на пустую эстраду, – помнишь, какие мы тебе здесь проводы устроили перед отъездом?
– Конечно, помню! Когда я ребятам из ансамбля сообщила, что переезжаю на следующий день в областной центр, они сказали, что после двенадцати устроим настоящий прощальный вечер в мою честь. Помню, все посетители ваши разошлись, а мы до утра пели песни. Я с Викой, ребята из ансамбля, администратор ваш Виталик и ты, – Юля улыбнулась, – весело было! Я теперь, когда слышу: «Старое кафе, верные друзья и ничего забыть нельзя…» – всех вас вспоминаю, и так грустно становится…
– Да, а еще тогда были с нами Кузнецов и Анисимов.
– Разве?
– По-моему, с этого вечера у Вики с Сергеем и начался роман.
– Значит, я тогда не ошиблась в своем предположении, – вспоминая последний приезд подруги, резюмировала Юля.
– А она тебе сама ничего не рассказывала? – удивленно подняв брови, проговорила Эля.
– Нет, – усмехнулась печально журналистка, – отшутилась, когда я у нее спросила. А ты что знаешь?
– Знаю совсем немного, иногда сидели вместе в «Селене» у Кузнецова, общались… По-моему, у них с Сергеем было все серьезно…
– Ничего не понимаю, он же женат? – Юля многозначительно посмотрела на приятельницу.
– Кажется, он собирался уходить от жены… Думаю, что он бы уже развелся с своей Еленой Васильевной, если бы не эта страшной трагедия, которая произошла в их семье.
– Какая трагедия? – не понимая о чем речь, переспросила собеседница, отодвинув опустевший горшочек.
– Дочь его погибла. Разве ты не знала?
