– Уф, как ты меня напугал! – потрясенно пробормотала она вместо приветствия.
– Извини, милая, я тебя не заметил.
– Неудивительно, когда ты занят – вообще не видишь и не слышишь ничего вокруг! А я, как на грех, не захватила с собой сегодня корабельной сирены.
– Зачем мне какая-то сирена, когда у меня есть ты, – улыбнулся Дэн.
– Все это, конечно, очень смешно, но еще чуть-чуть, и ты засадил бы мне дротик промеж глаз! – опешив, Наташа не стеснялась в выражениях. – Хотя, два против одного в мою пользу, – продолжила она, оглядевшись вокруг и немного успокоившись.
– Боюсь, не совсем так. Разворачиваться вправо мне не с руки, так что – фифти-фифти.
– Ну, спасибо, успокоил. Может, заберешь у меня пакеты? Я думала, он тут больной, голодный; а ты, оказывается, просто симулянт!
– Да, так и есть, – с готовностью согласился Дэн, рассовывая кульки и банки по полкам холодильника. – Просто нужно было интенсивно поработать. И знаешь, очень хорошо, что я не услышал, как ты вошла, а то спугнула бы классную мысль. Я только что понял, как сделать модель вам-вама.
– Потрясающе! Ну-ка давай, выкладывай.
– Часик потерпишь? А то мне срочно нужно все это зафиксировать, пока не забыл. Кстати, я и в самом деле здорово проголодался.
– Ладно, работай, я пока соображу чего-нибудь по-быстрому.
– Слушай, а как ты вошла? – вдруг озадаченно произнес Дэн. – Не припомню, что давал тебе ключ от квартиры.
– К вашему сведению, запасные ключи всегда есть у консьержа, месье Мегрэ, – ответила она.
– К чему такие хитрости? Почему бы просто не позвонить?
– А что, до тебя разве можно сейчас дозвониться?
– Ну да, – вернулся на землю Дэн. – А как ты догадалась, что я дома? Вдруг бы уехал куда-нибудь?
– Кого вы хотите обмануть, господин Мюнхгаузен? Уж мне ли не знать ваших уловок!
На то, чтобы оформить изыскания последних дней, у Дэна, конечно же, ушло несколько больше времени, чем он предполагал. Наташа, закончив готовить ужин, сидела у стола и, чашку за чашкой, потягивала кофе, изредка бросая взгляд на его спину, склонившуюся над компьютером.
Наконец Дэн поднялся, подошел к Наташе, наклонился и прижался лицом к ее щеке.
– Мне побриться или как? – игривым шепотом спросил он.
– Как хочешь, – в тон ему ответила она.
– Вампиры, я думаю, вполне могут подождать до завтра.
Она улыбнулась и закрыла глаза.
– А ужин – тем более…
Отныне рабочий день Дэна и Пита начинался с отчета о наблюдении за вампирами. Пока эти донесения были на редкость скудными: то есть не происходило ровным счетом ничего. Вампиры обменивались иногда дежурными фразами, а чаще всего просто дремали, экономя силы.
Потом Дэн целый день сидел за компьютером, разрабатывая модель «вампирского волка». Нужно было написать довольно сложную программу, собирающую вместе отдельные элементы, сконструированные в специальном графическом редакторе.
Пит, чтобы не отвлекать Дэна от работы, отвечал на телефонные звонки, а также периодически наведывался к своим бойцам на срочно оборудованный пункт наблюдения.
Завершив очередной кусок кода, Дэн откинулся на спинку кресла и улыбнулся. Ему почему-то вдруг вспомнилось, как он познакомился с Наташей.
– Есть повод для веселья? – поднял на него глаза Пит.
– Да так, ерунда, пришло кое-что в голову, – отмахнулся Дэн.
– Ну-ну, – Пит опять уткнулся в свои бумаги.
Впервые Дэн увидел Наташу на мозговом штурме, который директор ввел в самом начале работ по вампирскому проекту. Встречи эти проходили в первый вторник каждого месяца. Никакого начальства, только лучшие специалисты из различных подразделений.
