— Тебе не стоит пить кофе. Может, еще текилы?
— Нет,— спустя некоторое время отказалась я и, с чувством подозрительности изучая выражение лица мужчины, склонила голову набок.
«Брысь из моей головы!»— зачем-то мысленно бросила я Марку.
По лицу мужчины пробежала тень изумления или это было разочарование. Я так и не поняла.
«Не хочу думать о тебе!— подумала я и стала мысленно выстраивать вокруг себя кирпичную стену.— Красные кирпичики, облицовочные, идеально ровные! Слой за слоем, все выше и выше! Н-да! Напилась!»
Мужчина склонился над своим десертом и, медленно проворачивая вилку в мягком пирожном, что-то усердно вычислял в уме. Об этом свидетельствовали его задумчиво скользящий по столу взгляд и едва заметная складка между бровями.
Моя голова перестала гудеть. И я с каким-то сожалением подумала: «А что я здесь делаю? Зачем я вообще явилась сюда?!»
— Мне уже пора,— проговорила неуверенно.
— Думаю, да,— неожиданно согласился он, что я даже удивленно округлила глаза, но быстро справилась с расшалившимися эмоциями.
Марк махнул официанту рукой, и тот не спеша направился к нашему столу.
— Счет, будьте добры.
Счет нам принесли через несколько минут. Как все сегодня было оперативно и вовремя. Удивительно! Когда я одна приходила сюда, все было гораздо медленнее и с замечаниями.
Марк достал бумажник из кармана брюк, и я тоже стала доставать свой из сумочки.
«Вот еще, рассчитывать на его угощение! Ничего не хочу от него!»
— Даже не думай,— проницательно сказал он.
— Я привыкла рассчитывать только на себя,— ответила спокойно.
Он неожиданно накрыл мои пальцы ладонью, она показалась нестерпимо горячей, и, глядя прямо в глаза, твердо проговорил:
— Ты позволишь до конца остаться джентльменом и угостить тебя ужином?
Я смешалась на несколько секунд, но не отвела глаза.
— Валяйте,— и отняла руку от папки со счетом.
Он улыбнулся моему высказыванию и положил несколько голубых купюр в папку.
— Как насчет услуги — доставка на дом?— предложил Марк.
— О-о, это будет кстати. На улице холодно, и после прекрасного ужина я непозволительно расслабилась.
Раскаянье пришло поздно: «Зачем я согласилась?»
— Здорово,— громко ответил он и, встав из-за стола, жестом пригласил за собой.
— Только никаких иллюзий,— тут же добавила я.— Доставка только к подъезду.
— Спасибо за предупреждение,— засмеялся он, чем вызвал неуместное смущение.— А то я было понадеялся на вечерний кофе и завтрак в постель.
— А вы наглец!
— Нет, я нормальный мужчина со здоровыми потребностями.
— Ой,— как могла брезгливо отмахнулась рукой,— давайте без примитивизма.
На это Марк только рассмеялся еще громче и помог выйти из-за стола.
Мы спустились к гардеробу. Он галантно подал мне полушубок и весело заметил:
— Очень содержательное у нас вышло знакомство. Мне чрезвычайно было приятно с тобой отужинать.
— Какой набор эпитетов!— беззлобно усмехнулась я.
Он отреагировал широкой улыбкой.
— Буду до конца счастлив, если ты согласишься поужинать со мной послезавтра?
— Но послезавтра тридцать первое декабря?!
— И?
— Вы хотите отметить Новый год в моей компании?— оглянулась недоуменно.
Марк задумчиво свел брови, будто пытался вспомнить что-то важное, а потом, словно сделав открытие, мягко улыбнулся.
— А почему бы и нет? Это будет необычная новогодняя ночь.
Я даже не хотела представлять, как мама отнесется к моему отсутствию на семейном ужине. Но отказать Марку сразу не смогла.
