— Что еще тебя беспокоит?
— Кое-кто очень сомневается, что я Тэса, и своими сомнениями выводит меня из равновесия,— пожаловалась без утайки.
— И кто же это?
— Твое руководство,— с неприязнью скривила губы.
— Он прямо об этом тебе сказал?— догадавшись, о ком идет речь, спросил Марк, и на его лице появилась непонятная эмоция: смесь беспокойства и разочарования, но примешивалось и что-то еще.
Я несколько секунд рассматривала его, недоумевая, что именно он испытывает, а потом неуверенно пожала плечами:
— Ну... в общем, нет. Так прямо он об этом не сказал, но ведь необязательно говорить, достаточно регулярно намекать тем или иным способом. И тем более он явно демонстрирует свое нетерпение. Прямо расист какой-то.
Марк неожиданно громко рассмеялся, даже вздрогнула от резкого звука и растерянно заморгала.
— А ты не хочешь прямо его об этом спросить?
«Духу не хватит,— тут же возникла удушающая мысль.— Не хочу ворошить улей. Только все более или менее успокоилось внутри, начала понемногу смиряться. Не хочу омрачать отмеренные дни здесь страхом и сомнениями. И не не хочу услышать неопределенный, замысловатый, а еще хуже — полный уверенности, ответ».
— Может быть,— неопределенно ответила и отвернулась к окну.
Шаттл ехал недолго, но довольно быстро, из чего сделала вывод, что мы достаточно далеко от центра города в одной из его частей, где мне еще не приходилось бывать. Дорога медленно поднималась в гору, уклон был совсем небольшой. Но внутри шаттла не ощутила силу притяжения и не шелохнулась, когда тот вновь выровнялся.
Мы поднялись на открытую широкую площадку, окруженую сочными зелеными зарослями, а над диванными островками висели куполообразные белые палантины. Наш островок стоял на самом краю площадки, и с его открытой стороны можно было наблюдать несколько улиц, находящихся у подножия. Я чувствовала себя на средиземноморском курорте, только люди здесь отличались незагорелой кожей и отсутствием брюнетов, шатенов или рыжих.
— Очень мило!— похвалила я, садясь за стол и осматриваясь вокруг на предмет «лишних ушей и глаз».
Марк удовлетворенно кивнул и сел напротив. Нетрудно было догадаться, почему он не выбрал место рядом.
Заказ был принят виртуальным официантом. Не заботясь о количестве и своих физических возможностях, я согласилась на все блюда, что назвал Марк, сравнивая их с земными аналогами. Здесь можно было остаться до следующего утра.
— Ну, здравствуй, Марк,— наконец произнесла, после нескольких минут молчания, когда мы просто рассматривали друг друга.
— Здравствуй, Кира,— улыбнулся он, расслабленно кладя локоть на спинку дивана.
Он был почти так же хорош, как и Грэйн. В отличной физической форме, держался уверенно и легко. Только у Грэйна красота была такой естественной и легкой, а Марк был больше похож на лицо с обложки эротического журнала: брутальный самец — обольститель. Но в Эйруке многие выглядели соблазнительно, поэтому сомневаться в моральных качествах каждого второго было бы неуместно.
— Ты тоже оскорбишься, если спрошу, сколько тебе лет?— усмехнулась, непроизвольно накручивая на указательный палец прядь волос из хвоста.
— Только упомяну, что об этом не стоит спрашивать тэсанийцев,— шутливо посерьезнел Марк.— Мне сто одиннадцать лет.
— Боже, какой ты старый!— рассмеялась, закрывая рот ладонью, но тут же осеклась и смущенно взглянула на мужчину.
Он смотрел на меня, строго прищурив глаза, но в их глубине плясали искорки веселья. Или нет? Я замерла на секунду и виновато сжала губы.
